私はお守りじゃありません！ ～現代の大奥で婚約バトル！？ 呪われた御曹司が「君は俺のお守りだ」と甘えてきます～

「失礼します」
　女性の声が割って入った。
　美人だ、と一鈴は彼女を見た。
　爽やかなショートカットに、まっすぐ知的な眉、大きな瞳、ぷるんとした唇。紺色のスーツが似合っていた。足は細くて、高さのあるヒールが彼女の女性らしさを際立てている。

「この書類、先方が急ぎでここを確認したいとおっしゃって」
「これなら」
　短くやりとりしたのち、彼女は一鈴を見て微笑した。

　それだけで、悟った。
　彼女もまた穂希に恋している。
　女性としての勝利を確信した笑みだ。
　だけど、と思う。
　あなたも私と一緒で失恋は確定だからね。
「どうした？」
「一人だけ女性なんですね」

　穂希はちょいちょいと一鈴を手で呼ぶ。その耳に手をあて、小声で言う。
「部下は男性に限定していたが、彼女の名前が野々田敬都(ののだけいと)で、間違えて最近配属になったんだ」
「へえ」
「なにもないといいんだが」
「ないですよ」
　だから、穂希が好きな女性を選び、結ばれればいい。それは自分ではないけれど。

「帰りますね」
「もう昼だ、一緒に食事でも」
「運転手さんが下で待ってるんで」
　返事を待たず、一鈴は歩き出した。
　穂希にささやかれた耳が熱くて、そっと手を当てた。

＊＊＊

　まったく一鈴さんはマイペースだ。
　穂希はパソコンの画面を見ながら思い出す。
　男友達の話を参考にドライブに行った。
　女性は高級車に喜ぶと聞いたが、ただドン引きされた。
　そこらのレストランは嫌がられると聞いたが、道の駅のレストランで喜んでいた。
　景色が見られなくても笑っていた。
　穂希は軽く首をふった。
　今は仕事だ。
　画面に集中し、雑念を追い払った。