私はお守りじゃありません！ ～現代の大奥で婚約バトル！？ 呪われた御曹司が「君は俺のお守りだ」と甘えてきます～

「俺と父の馬は青毛で母のは葦毛、コスモさんのは栗毛」
　二頭の馬は真っ黒で、一頭は白にグレーのまだら模様があった。コスモの馬は茶色で、鼻に白い筋が入っていた。
「彼女の馬の名前はミーティア。意味は流星」
「筋が流星みたいだから？」
「聞いたことはないな。彼女が目覚めたら聞いてみるか」
　一鈴はコスモを思い出し、なんとも言えない気持ちになった。

「まずはボロをだすぞ」
　穂希がことさらに明るい声を出した。
「ボロって？」
「馬のフンだ」
　大きなフォークのような道具を渡され、マスクと防塵メガネも渡された。
　厩務員は穂希に言われて馬を連れ出した。
　空になった馬房は細かく切られた藁と馬のフンが散乱している。
「大変そう」
　一鈴は顔をしかめた。



　掃除を終えて、一鈴はぐったりした。
　穂希によるとよその馬房ではおがくずを使っているらしいが、ここは短く切った藁を使っていた。藁のほうが病気になりにくいらしい。
　ぼろをとり除き、藁を乾燥させるために日なたへ運んだ。乾燥には数日かかるそうで、減らした分を補充しなくてはならなかった。
　結局、全部の馬房を掃除させられた。もちろん穂希も一緒だ。

　服のあちこちに藁がついて、払っても払っても出て来た。眼鏡がなかったら埃が目に入って痛かっただろうし、マスクがなかったらくしゃみを連発していそうだ。穂希は防具なしでも平気そうなのが不思議だ。
　マスクと眼鏡をとると、穂希がくすっと笑った。

「あとがついてるぞ」
「見ないでくださいよ」
　一鈴は不機嫌に顔をそむけた。
「かわいいよ」
「性格わるっ」
「好きな掃除ができてうれしいだろう」
　穂希はくすくすと笑った。
「好きじゃないです。気分転換にいいって思ってるだけで」
「そうなのか」