私はお守りじゃありません！ ～現代の大奥で婚約バトル！？ 呪われた御曹司が「君は俺のお守りだ」と甘えてきます～

　息子を溺愛する母親の話はときおり耳にする。
　息子のデートについてきたり、交際相手に別れろと迫ったり。
　ネットで見るだけで実際に目にしたことはない。自分の母親は仕事が忙しくて息子のことは放置気味だ。
　弟の面倒を見て来たのは一鈴だ。もし弟に恋人ができたら、嫉妬せずにいられないだろう。

　恭子のみならず、姉の二人にも呪いは及んでいないという。二人は海外だと聞いていたが、連絡なく帰国していたら気が付かないだろう。そしてこっそり屋敷にいたとしたら。
　恭子や姉たちなら多美子をはじめ、メイドをコントロールできそうだ。
　穂希は多美子をもう一人の母だと思っている、と言っていた。
　彼女もまた、息子のように思っているのだとしたら。
　恭子とともに、彼にふさわしくない女を排除しているのだとしたら。

「そんな、こと」
　まだ可能性だけの段階だ。妄想と言っていい。
　絶対に穂希に気付かれないようにしないと。
「一鈴様？」
　心配そうな声に、一鈴ははっとした。
「なんだっけ」
「お茶会のお返事、いかがなさいますか？」
「行きます。いつですか？」
「明日の午後です」
「わかりました」
　一鈴は答え、寝室に向かった。
　自分の思い付きが間違っていればいいと、心の底から思った。



「一鈴さんはお茶会にいらっしゃるそうです」
「ありがとう」
　メイドが退室すると、爽歌はサイドテーブルの引き出しをあける。
　穂希の写真を手にとり、彼の唇をそっとなぞる。
「穂希さんはあの人が好きなの？」
　彼はただ笑うだけで、返事はない。
　爽歌は写真を胸に抱きしめた。