君はまだ甘い！

第1話 出会いはオンラインゲーム

2014年冬。

深夜0時。住宅街に囲まれ、ぽつりとたたずむ一棟の古びたアパートの一室。
辺りはすっかり静まり返っている。
誰もいないリビングで、仲宗根マヤは安物のヘッドセットを、今やトレードマークとなっているベリーショートにした頭から被り、テレビ画面に向かって、「ナイッショ！」「ブーブー！」などと楽しそうに話しかけている。

「どんぐりみたいやね！」と子どもの頃よく揶揄われた、大きな丸い眼はテレビ画面を凝視している。
今では重力に負けて目じりは垂れ、笑うとわりとはっきりした小じわが浮かび上がるのが忌々しい。

夫の度重なる浮気から離婚という、これまでの人生で最大の苦境を乗り越え、ようやく一年が過ぎようとしていた。
心労から体重が激減し、顔も瘦せこけてしまった。
四十路に突入したタイミングでもあり、一気に老けてしまった自分を憂う暇もなく、娘をこれから一人で育てていく環境を整えることに奔走してきた。

苦労の痕跡を浮かび上がらせるかのような、少し筋張った両手にはゲーム機のコントローラーが握られている。




25歳の時に社内恋愛の末、結婚した元夫、ヒロキは、同じ部署でマヤの一年後輩だった。
彼はその顔立ちの良さで、社内外問わず、女性から人気があった。

一方自分は学生時代から見た目も性格も地味で目立たない女だった。
25歳までトータルしても、恋愛経験の数は片手の指でも余るほどだった。
だから、大多数の人間がイケメン認定するであろう彼と付き合うことになった当初は、自分がイイ女になった錯覚に陥るほど舞い上がり、結婚が決まった時は、ちっぽけな自尊心が大いに満たされたものだ。

しかし、その幸せはさほど続かなかった。
そんな見た目がいいヒロキは、マヤが幸せに浮かれている一方で、結婚後も何かと女のアプローチが絶えなかったようだ。

そして、マヤが妊娠して夫婦の営みが途切れた頃から、それはすぐマヤにもはっきりとわかる程露骨になった。それまでそういった周りからの誘惑に対して受け身だった彼が、積極的になったからだ。