運命の再会！初恋は突然に！

第30話「あはは、ありがとうだけでいいよ。 本当に感謝します！なんて他人行儀だよぉ！」

「凜！　おめでとう！」

と、大きな声で心のこもったお祝いの言葉を告げてくれた遥。

私は感激し、

「ありがとう！」

と、これまた大きな声で返していた。

しかし、これから先の事を考えると、少し気が重くなる。
乗り越えねばならない高いハードルがたくさんあるからだ。

「でも、遥。これからが大変なの」

とつい愚痴ってしまった。

すると遥も、

「うん！　分かるよ」

と、同意してくれた。

ああ、遥……
私の事情を察してくれて、いろいろ相談に乗ってくれそうだ。

本当に、ありがたい！

「それでね、遥……」

と、言いかけた私だったが……

「ストップ！」

とさえぎられてしまった。

「え？」

な、なぜ？

しかし遥は、

「その先は、言わなくてもOK！　全部言わなくとも、分かっているから」

「えええ！？　言わなくても？　分かってるからって！？」

「うふふ、言葉通りよ！　凛と颯真君が上手く行くように、私と海斗が協力すれば良いんでしょ」

「遥！　どうして！？」

思わず私は遥の名前を呼び、絶句した。

「当り前じゃない！　ツーと言えばカー、私は凛の親友なのよ！」

ああ、スマホの向こうで優しく微笑む遥の笑顔が目に浮かぶ。

「それで、凛、段取りは？　私と海斗は、いつ何をどこでどうすれば良いのかな？　5W1Hを教えてくれる？」

「あ、ありがとう！」

「いいって、いいって！　恋愛の先輩、遥様にまっかせなさ～い！」

「ありがとう！　本当にありがとう！」

「あ、そうだ！　凛の幸せを聞いたから、うっかりして伝えるのを忘れてた！」

「え？　伝えるのを？　うっかりして忘れてたって何？」

遥が、私にうっかりして言い忘れた事？

少し緊張しながら、私は遥の言葉を待った。

「凛！」

「は、はい！」

「言い忘れていたのって、例の相原亮(あいはら・りょう)さんの事なんだけど……」

え？
相原さん！？

私を強引に誘った事を、潔く謝罪し、去っていったけれど……
その相原さんが、一体どうしたというのだろう？

私は大いに不安となった。

しかし……心配は杞憂(きゆう)に終わった。

「大丈夫、凛。安心して良いよ」

と、遥がきっぱりと言い切ったのだ。

ということは……
悪い話ではないみたい。

だけど……意味が分からない。

「私が安心？」

「ほら！　私が海斗へさ、言ったじゃない。「海斗は、相原さんと話してくれる？　もうあんな事しないよう、ちゃんと言っといて！」ってさ」

「あ、そうだよね……」

「それでさ！　海斗があの後、相原さんとふたりきりで、いろいろと話をしたんだって。そうしたら、どうなったと思う？」

うう、なんとなく予想はつくけれど……遥が焦(じ)らす。

「ええっと……どうなったのか、教えて！　遥様！　お願いします！」

「あはは！　凛！　もったいぶってごめん！　ばっちり話がついたのよ」

「え？　ばっちり話がついた？　じゃ、じゃあ！」

「うん！　ウチのクラスでは既にオープンにしているし、凛と颯真君には申し訳ないと思ったけど、海斗がね、凛と颯真君のなれそめ、『10年前の出会い』を相原さんへ話したのよ。それでもう凛には、二度とアプローチしないでくれって、頼んだの」

「そ、そうだったの……」

……確かに、颯真君が転入して来た日。
私と颯真君の幼い頃の『出会い』は、クラスメート達に対し、オープンとなった。

颯真君自身の口から語られた。
事前に私の了解を得てから……

話を聞いたクラスメート達は、颯真君に興味を持った、
他のクラスの女子生徒たちにも話しているという。

だから、他クラスの相原さんに、いまさら隠す必要はない……といえる。

「ええ、他のクラスの人も多分知っていると思う。だから颯真君との出会いを話すのは、構わないけれど……」

「サンキュー！　それでね！　相原さん！　そんな素敵な出会いをして、これから恋に落ちるふたりの間に、第三者の俺は入れないよって、笑いながら話してくれたって！」

「え！？　は、遥！　ほ、本当に！？」

「そうよ凛！　本当の本当！！」

「あ、ありがとう！　遥！」

「うふふ、どういたしまして！　後で海斗にもケアしておいてね。あいつさ、あんな事になったのは、俺にも原因がある。これからは、なんでも協力する、凛と颯真君の恋を大いに応援するって約束してくれたんだよ！」

ああ！
まずは、相原さんを説得してくれた海斗君に感謝！
そして海斗君に、相原さんの説得を頼んでくれた遥にまた感謝！

相原さん……海斗君の言うように、誠実で素敵な人だった。
私への誘い方はちょっと強引だったけれど……

相原さん……ごめんなさい！

と、私は心の中で、両手を合わせていた。

という事で、相原さんの件は無事解決した。
海斗君に会ったら、お礼を言わないといけないな。

万が一、相原さんが心変わりする可能性もある。
けれど、私にはもう心に決めた相手が居ると、きっぱりお断りすれば良い。

よし！
自ら協力を申し出てくれた遥に、次の段取りを相談しよう！

「ねえ、遥」

「なあに？」

「遥に電話する前に、お母さんと話した。公園で颯真君と話し込んで、だいぶ遅く帰って来たから、理由と一緒に」

「うん、良いんじゃない。彩乃ママに遥の初恋の応援をして貰おうって、勧めたのは私だし」

「そ、それでね、お母さん、私へ、アドバイスしてくれたの」

「凛へ、アドバイス？」

「うん！　ひとつはね、遥が察してくれたように、遥と海斗君に協力して貰えって事。詳しい事は後で話すけど、ダブルデートして、既成事実を作れって言われたよ」

「ダブルデート？　既成事実？」

「ええ、私と颯真君、遥と海斗君、4人で何回かデートしろって」

「おお、それで？」

「そうすれば、一見友だち4人で遊んでいるように見えるから、誰かに見られても、そう厳しく追及されないだろうって。私と颯真君が、いろいろ話し、付き合っている既成事実が出来つつ、遥と海斗君が、颯真君とも話して遊んで仲良くなれるからって」

「わお！　成る程ぉ！　それ！　ナイスアイディア！　大いに納得！　一石二鳥！　さっすが彩乃ママ！　あったまい～！」

やはりというか、遥に詳しい説明は不要だった。
すぐにお母さんの意図を理解したらしい。

「凛！　了解！　ダブルデート！　私も大賛成！　海斗にも頼んでおく。多分、大丈夫だよ！」

「ありがとう！　よろしくお願いします。本当に感謝します！」

「あはは、ありがとうだけでいいよ。　よろしくお願いします。本当に感謝します！なんて他人行儀だよぉ！」

いやいや！
そう言われても、遥には言いますって。
私の素直な感謝の気持ちを伝えておきたいから。

でもこれで、遥と海斗君の協力はほぼ得られる。

問題は……もうひとつの方だ。

私は軽く息を吐き、遥に話を始めたのである。