死神に恋した私

他人

　1度、みんなから視線を離してみてみよう。澪はそう意識し始めた。すると、 徐々に見えてきてしまった。
　何か澪が話せば、場は自然と静かになる。でも、澪が話さなければ、場は盛り上がる。その内容はいつも、友奈が中心だった。
「ちょっと幸菜聞いて〜？昨日さ、やばい人にLINE交換させられちゃった〜」
「は？！まじ？アンタ可愛いから気を付けてよ！」
　このことを言われるのが好きな友奈は満足そうに笑った。そして、澪に視線を勝ち誇ったかのように向ける。 そのことに感づいたのだ。いつもならここで、「ブロックして見なければ終わるじゃん？」
　と言うと、幸菜が反論する。
「友奈は優しいからそういうの出来るわけないじゃん！」
　バカバカしいと澪は視線を逸らすと、どんまいと口パクで、七緒(なお)が声をかけてくれた。
　七緒は唯一の澪の友人であった。
　ある時、澪は七緒と二人っきりになった。そのタイミングで、彼女は相談した。
「最近さ、友奈って私にあたり強くない？」
「ん〜…た、確かに…」
「嫌われてるのかな」
「そんなことは無いよ！」
　無責任にもそう言う。だが、澪は「そっか、ありがとう」というしか無かった。
「私って、グループの友達じゃないんだ」
　そう気付いた。
　私はあの子たちにとっては友達じゃない。
そうわかった澪は行動に移すことにした。何をするのか。それは、会話は澪が中心になることが多かった。だからこそ、敢えて無言で居たり、敢えて、友奈と仲良くできるように、澪から遊びに誘った。
「新宿にイルミネーション見に行こ！」
　恋人たちの聖夜に、2人で出かけた。
　イタリアンを食べて、ショッピングに行きたいと言われたから、ビルに入った。何か、珍しいお店でも行くのか。そう思っていると、
「友奈、ジェルネイル欲しい！」
　と、薬局に来た。少し戸惑いながらも、「澪選んで！」と言われたので、似合いそうなのをチョイスする。次は澪の番か、と1番目立つ、観覧車に乗りたい　と言うと、友奈は明らかに嫌そうな顔をして、
「友奈、あれヤダ」
　と断り、次に行きたいところを言った。
「自分で調べないの？」
　はなから澪は、マップ係をする気は無い。だから、友奈は自分で調べ始めたが、上手くいかず、
「澪調べてよ！一緒に遊んでるんでしょ？！」
　と八つ当たりした。
　澪は諦め、スマホを取りだしてマップを開いた。
「そっか、ごめんね」
　澪はこっちだよ、と導いた。友奈は満足そうに笑っていた。
　しかし事件は起こった。イルミネーションが始まる5分前、事前に澪は友奈に言ってあった。
「遠出してるから、門限厳しいの。1時間くらいしか入れないけれど、いい？」
　友奈は快く、「うん！」と返事した。ほっとした澪はイルミネーションを楽しみ、電車に乗ろうと入口を探した。そして、地下への階段を降りていると、隣に友奈が居なかった。
「友奈？！」
　気付けば友奈はイルミネーションへと戻っていた。「どうしたの？」
　と聞くと、友奈は手を振って澪を突き放した。
「友奈、澪とイルミ見ても楽しくない」
　誰が今日のショッピングを案内したのか。それを思うと澪は怒りが込み上げてきたが、相手に怒れる度胸もなく。
「そっか、気をつけてね」
　優しく友奈に言うしか無かった。