色褪せて、着色して。～沈丁花編～

ヨビダシ

　馬車の中では終始、クリス様は喋らなかった。
　普段は世間話するくせに、黙っているということは。
　相当、重たい話になるに違いないと感じた。

　だいたい、王家から呼び出しをくらうときって。
　たいてい、クレームをいれられる時だけなのだから。

　てっきり宮殿のほうに向かうのかと思いきや。
　馬車は見当違いのほうに進んで行った。
　止まって、クリス様の手を借りて馬車を降りたときに気づいた。
「お城…で会うんですか？」
　とクリス様の顔を見た。
　センター分けのショートヘアに。
　整った顔は誰もが見ても、「ぎゃー」と悲鳴をあげるくらいカッコイイ。
　だが、この方はサクラ様という、とんでもないくらい嫉妬深い婚約者がいるので。
　デレデレするわけにはいかなかった。

　クリス様がカッコいいのはさておき。
　重い気持ちが、更に重たくなったのは。
　扉の前で。
　クリス様の言った言葉だった。
「この先には、国王との謁見の間というのがあって。とりあえずしゃがんで。頭をさげてほしい。そんで、国王と王妃が来るとラッパが吹かれるから。国王がいいよって言うまで頭はさげてね」
「…え」
　今まで、私はそんな堅苦しい訪問をしたことがなかった。
　言われるがまま。
　謁見の間という部屋に入ると。
　訳が分からぬまま、座り込む形で。
　頭を下げた。
　…なんで、こんなことしなきゃいけないのか。
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