色褪せて、着色して。～沈丁花編～

　馬車が止まると。
　クリス様がすぐに降りて、ドアを開けて私を降ろす手伝いをしてくれる。

　外に出て風にあたると。
　クリス様に当たり散らしていた自分が急に恥ずかしくなった。
　この人は別に悪くないのに。

　今更、態度を変えることなんて出来ることもなく。
「さようなら」
　とだけ言って。
　その場から離れた。

　見慣れた家に安堵して。
　ドアを開けると。
「おかえりなさいませ」
　といるはずのない人物の姿が見えたので、ドアを閉めた。
「ん？」
　もう一度、ゆっくりとドアを開けると。

　メイド服姿の女の子が笑顔で立っている。
　一週間、休みを与えたのに何でいるのか…とか。
　気を遣わせちゃってごめん…とか。
　色々言いたいことがあるのに。
　真っ先に口走ったのは、
「ただいま。バニラ、お腹すいちゃった」

　さんざん泣いたはずなのに。
　耐え切れずに涙がこぼれた。