【完結】愛を知らない伯爵令嬢は執着激重王太子の愛を一身に受ける。

　けど、不可解すぎる。

　だって、そうじゃない。……どうして彼は、私なんかを「好き」とおっしゃるのだろうか。

「……あり得ない」

　小さな声でそう呟いた。

　その声はラインヴァルト殿下に聞こえていたのか、いなかったのか。それはわからないものの、彼がピクリと眉間を動かしたのが見えた。……聞こえていたんだ。

「だって、おかしいです。……私とラインヴァルト殿下、真正面からお話したの、今日が初めてじゃないですか」

　それに、私の容姿は地味なものだ。一目惚れという可能性だってゼロ。

「だから、そんなことおっしゃらないで――！」

　嘘なんて、つかないで。期待なんてさせないで。

　そういう意味を込めてぎゅっと唇を引き結ぶ。すると、ラインヴァルト殿下の顔からほんのりとしていた笑みが消えた。

「……初めてだったとしても、だ」

　彼が真剣な面持ちで、はっきりとそうおっしゃった。

「たとえそうだったとしても、俺はあんたが好きだ。……あんたのことを、放っておけない」

　……真摯な眼差しに、真剣な声音。心臓が、どくどくと音を立てる。

　期待しちゃダメなのに。期待してしまいそうで、視線を下げる。

「このままあんたを放ったら、俺は一生後悔する」
「ど、うして……」

　どうして。それ以上の言葉は、口から出なかった。

　ラインヴァルト殿下が、私の身体を引き寄せてこられたから。

　密着しそうなほどに、近い距離。ラインヴァルト殿下が、私の手首を掴んで自身の首筋に押し当てた。