イケメン御曹司は、親友の妹を溺愛して離さない

「お金は……受け取れません」


　わたしは、差し出された茶封筒を一堂さんに押し返す。


「あら、いらないなんて。あなたの家は母子家庭だから、お金に困っているんじゃないの？　お母さん一人じゃ大変でしょう？」


　小馬鹿にしたように笑う一堂さんに、わたしは両掌をぎゅっと握りしめる。


「いえ。とにかく、わたしは慧くんと別れるつもりはないので」


　それだけ言うと、わたしは車のドアに手をかける。


「言っておくけど依茉さん……これは、あなたのためでもあるのよ？」


　……わたしのため？


　わたしは、一堂さんのほうへと振り返る。


「一般のご家庭の依茉さんが、もし将来一堂家に嫁いだら大変よ？　英語はもちろん話せなきゃいけないし、教養だって必要。第一、家の格が違いすぎて苦労するのが目に見えている」


　それは、確かにそうかもしれないけど……。


　わたしは俯き、下唇を噛み締める。


「慧は、一堂グループの跡取りなの。だから、それにふさわしい人と結婚してもらわないと困るのよ。少なくともその相手は、あなたじゃない」


　一堂さんのストレートな言葉が、胸にグサッと突き刺さる。