つれない男女のウラの顔

『まぁあなた達がどうなろうが私には関係ないことだけど、このままじゃ一生結ばれないでしょうね。それとも、彼女への気持ちはその程度？だったら、その子なんかやめて私にしてよ』

「…花梨以外は、考えられない」

『それをどうして本人に言わないのよ。てか、なんで私がこんなこと言わなきゃいけないの。会ってもくれないし、こんなことをするためにここに来たわけじゃないのに』


今もアパートの前で俺を待っているのかと思うと、さすがに罪悪感に襲われる。まぁ、そもそも約束はしていないのだが。


『ねえ、彼女のどこがそんなにいいの』

「……」

『ここまで話したくせにそこは黙るの？納得いく回答を得られたら、潔く諦めて帰るけど』


どこがいい…？あまり具体的に考えたことはなかったな。

目を閉じて、花梨を思い浮かべる。ふとあの“練習”を思い出すと「旭さん」と呼ぶ花梨が頭に浮かんで、思わず心臓が跳ねた。


「…笑顔が、かわいい」

『ありきたりね』

「たまに見せる赤い顔も」

『かわいいって？小学生じゃないんだから、もっと他にあるでしょ』

「トマトを大事に育てているところとか」

『農家の子なの？』

「雷が嫌いなところとか」

『そんな女いっぱいいるわよ』

「コミュ障で一匹狼で、くだらないギャグも言うし、たまに抜けてる」

『…え、それ大丈夫なの？』

「でも家族思いの優しいやつで、隣にいると落ち着く。気付けば彼女のことばかり考えていて、触れたいと思ったのも、守ってあげたいと思ったのも彼女が初めてだ」

『……なにそれ、ベタ惚れじゃん』


もういいわ、お腹いっぱい。一ノ瀬はそう言って自嘲気味に笑った。