冷酷な御曹司は虐げられた元令嬢に純愛を乞う

その後

次に目が覚めた時、莉子はまばゆい光の中にいた。

真っ白な世界に1人だけ…辺りは静かで物音ひとつ無く、シーンと静まり返っている。

ここはどこ？天国…？それとも…地獄？

ボーっとする頭のモヤはなかなか晴れない。

しばらくぼんやりとしていると、急に誰かの声を聞く…。

誰かが私を呼んでいる…。

「…子、…莉子、莉子！！」

なかなか焦点が合わなくて、目を細めて声のする方を凝らして見る。

「…司、さん…？」
ぼやけた視界の中に浮かび上がる人の顔…

ああ、見間違えるわけがない。
会いたくて、会いたくて…触れたかった人…。

おもむろに気だるい身体をなんとか動かし、彼の顔に手を伸ばす。

すると、力強く握り返された手のひらを彼の頬に押し当ててくる。

ああ、良かった…暖かい。

「ご無事だったのですね…良かった…。」

「ああ、俺は無駄に丈夫だから心配するな。
それより莉子はあれから３日意識不明で目を覚さなくて…。後少し遅かったら、俺は死ぬ覚悟を決めていた。」

「何を…ご冗談は止めてください。司さんには、長生きして貰わなくては…。」

「莉子を失ったら生きていけない、何度言わせる。
…だから、俺の為に生きてくれ。」

熱い頬に押し当てられた手が温かい何かに濡れるのを感じる。

…これは…司さんの涙…？

こんなに強くて逞しい強靭な体を持っていても、涙を流す事があるのかと、莉子はまだモヤのかかる頭でぼぉーっと考えていた。

「私も相当打たれ強いので…ちょっとやそっとじゃ死にません…」
莉子はふふふっと笑う。

次に思い出したのは逃げ惑う群衆の波…

「あの…亜子は？正利お兄様は⁉︎」
2人の兄妹の安否が心配になる。

「大丈夫だ。火が放たれる前に外に逃げれたらしい。
あそこにいた岸森公爵夫妻も、もちろんウィリアムズ夫妻もだ。」

「良かった…本当に…良かった。」
大粒の涙が勝手に流れ落ちる。

「あまり涙を流すな。ただでさえ身体中の水分が足りないんだ。」
司の心配症は変わらず健在らしい。

「まず、水を飲んだ方がいい。」

水差しを口元に差し出され、小さく口を開けて飲んでみるが、思った以上に難しくて上手に飲む事が出来ない。

すると司が何を思ったかその水を口に含み、口移しに莉子の口の中に流し込まれる。

ゴクンと飲み込んだ水は冷たくて美味しくて、身体中に染み渡る。
それを何度か繰り返していると、何となく2人もっと繋がりたいと求めてしまい、舌を絡めて深い口付けに変わっていく。

莉子は息が乱れ身体の奥がキュンとして、はしたないと思うのに、離れたくないと矛盾した気持ちが交差する。

「…すまない、やり過ぎた。」
そんな思いを断ち切ったのは司の方で…
莉子は離れてしまう唇を物足りな気につい見つめてしまう。

「そんな顔するな…。神聖な病院でするには場所を憚られる。こっちだって耐えてるんだ。」

そう言って司は医者を呼んで来ると、病室を出て行ってしまった。