パティシエ総長さんとコミュ障女子

「私、頑張って、本当に頑張ってイメチェンしたのに。私が場面緘黙を改善することにどれだけ苦労して、どれだけ心を折ったか知らないくせに…！まだ私を苦しめる…。」

「蓮！」


なよなよする蓮を押し戻し、目をしっかりと見つめる。

潤んだ大きな目が私を見つめている。

いつもの強くてシャキッとした蓮じゃない。

多分、この弱くて泣き虫でネガティブな彼女が本来の彼女なのだろう。

別にそんな彼女を責めようとは思わない。


「蓮が、私には計り知れない苦労をしていたことは察するよ。」


静かにそう告げる。

ただ、突き放したような声で告げた。


「でも、蓮は甘えている。」


蓮の瞳が見開かれる。


「え……、凛…？」


信じられない、というように蓮の瞳が揺れた。

私が全肯定してくれると信じていたのだろう。

相当ショックを受けたように固まった。


「障害者だから、しょうがない。そう考えているでしょ？」

「……っ…そん…な」


図星だったのか、蓮が動揺する。

ああ、良かった。心の底では分かっていたんだ。

蓮はやっぱり本当に良い子だよ…。


「蓮は今、ずっと自分を弁護するように話していたよ。」


蓮の目を見てしっかり伝える。

ここで蓮を肯定したところで何も状況は変わらない。私はよく知っていた。


「蓮は、原因がなんであろうと、犯罪を犯したんだよ。障害者だからって、犯罪をして許されるようなことはないんだよ。絶対に。」


蓮は唇を噛み、俯いた。

肩が震えている。