奮闘記などと呼ばない （王道外れた異世界転生）

＊ Д.д 新たな ＊

「では、今から、10分ほどの休憩に入る。各々(おのおの)、ストレッチなどをして、筋肉を少し伸ばしておくように」
「はい……。ありがとうございました……」

　最初の一時間の訓練は、順調で、問題もなく、つつがなく終わり、（やっと）休憩時間に入った。

　その場にいた領地の騎士達が、崩れ落ちて行く。

　息もつかせぬほどの、ものすごいスピードだったんじゃない。
　息切れするほどの、激しい運動だったんででもない。

　なのに――ほとんどの騎士達が、崩れ落ちていた。

「調子はどうですか？」

　その声を聞いて、ギルバートが振り返った。

　振り返った先に、セシルがやって来ていたのだ。

　ラソムが、セシルの前で一礼をする。

「つい、気になってしまって、見学に来てしまいましたの」

　やはり、正規の王国騎士団の騎士から訓練を受けるなど、一生に一度あるかないかの貴重な経験である。

　それで、つい、興味が先だって、セシルも（多忙な） 仕事の合間に、訓練の見学に、顔を出してしまったのだ。

「どうですか？」
「ええ、順調です」

　セシルに答えるギルバートは、今朝、会った時と全く変わらず、おまけに、爽やかに、着ている洋服だって、乱れている所一つない。
　そして、汗一つかいていない。

　対するコトレア領の騎士達は――なぜか、全員、はあ、はあ……と、肩で息をしているのだ。

　あらあら？

　もしかして、まだ第一陣の訓練を始めたばかりなのに、すでに――ものすごい特訓に入っていたのかしら？

　でも、ギルバートの笑顔は爽やかで、特別、激しい訓練を終えたようには、全く見えない。
　どうやら、付き添いのクリストフは、ギルバートの側に控えて見学らしい。

　それなら、尚更、ギルバートがたった一人で、領地の騎士達の訓練を見てくれていることになるのだろう。

「私も時間がありましたのなら、本当は、訓練に参加したかったのですが」
「――――――――ご令嬢が？」

　ふーむと、それ以上、深く質問をしないギルバートは、まだ、爽やかな笑みを顔に浮かべている。

　ここは、やはり、深く指摘するべきではないのだろう。

　伯爵令嬢のご令嬢が訓練など――危険すぎる、などなど？

　たぶん、セシルには――そんな懸念も、全く当てはまらない令嬢であるのは、ギルバートもよーく知っている。

　だが、ギルバート自身が、進んで、騎士の訓練をご令嬢に勧めることは――有り得ない。したくはない。

「お邪魔はしませんので、しばらく、見学させてもらっても、よろしいですか？」
「もちろんです」

　見学くらいなら、どんどんしてくれ。全く問題でもない。

　これが、王国の騎士団の訓練所なら、


「邪魔だから立ち去ってください」


と、速攻で、群がる貴族の令嬢達を追い払っていただろうに。

　だが、ここは隣国。
　セシルの治める領地だ。

　王国とは違う。

　それで、セシルは、見(・)学(・)大歓迎だったのだ。

「すごいですわ。正規の王国騎士団の騎士の方に、訓練をしていただけるなんて」

　それで、セシルはかなり嬉しそうだ。

「この程度のことなら、もっと早くからすべきでした……」
「そんなことありませんわ」

　セシルは二日だけの訓練でも気にした様子もなく、むしろ、その二日間でも、とても喜んでいる様子だ。

　だが、これだけお世話になってしまい、思ってもみない多(・)大(・)な(・)好意をセシルから授かったギルバートとしては、この程度の訓練で、お礼のお返しなど、全然、足りない……と、思ってしまう。

「ほらほら、皆も、しっかり頑張ってくださいね」
「……はい、マスター…………」

　休憩している騎士達に声をかけるセシルに、一応、ちゃんと、丁寧に返事をする騎士達だ。

　だが、少し前屈みになって呼吸を落ち着かせていたり、腰に手を当てて立ったまま、肩で息をしていたりと、それぞれの騎士達は――うーん、大分、お疲れみたいですわね。

　子供達の方は、かなりの数が地面に座り込んでいる。

　あらあら。

　厳しい訓練になりますわよ、とは伝えてあったのだが、あまり、役に立ったアドバイスではなかったようですね。

「今日は、まだ日差しも暑いですからね。水分補給を、しっかりと摂るように」
「……はい、マスター……」

　騎士見習い達も、ちゃんと返事をする。

　それで、仕方なさそうに、モソモソと、立ち上がっていき、最初に水場だと説明された場所に、子供達が並んでいく。

　大きな樽の貯水タンクを設置しているようで、机の上に並んでいるカップを取り上げ、子供達がお水を汲んでいる。

　それで、カップを持った子供が――口をつけずに、むしろ、口からかなり離して、コップから水を落とすように、口の中に水を入れている光景を見て、ギルバートとクリストフが、かなり不思議そうな顔をみせた。

「――――ああいう、飲み方、なのですか？」
「ええ、そうです。唾液(だえき)感染を防ぐ為ですわ」

「唾液(だえき)、感染？ ――あの……、それは、一体――」
「口の中にある唾液(だえき)のことです」

「あの……、それが、なぜ……？」

　問題になるのか？
　それとも、もう、問題なのか？

「健康の時は、左程、問題ありませんが、少しでも風邪気味だったり、そのような症状があったりと、唾液(だえき)感染する病気の一種ですと、一気に、病原菌が広がってしまう恐れがあるのです。この領地では、常備の医師がおりませんので、簡単にできる衛生方法に、力を入れておりますのよ」

「――それで、あのような――飲み方に？」

「ええ、そうです。コップを回し飲みで使用する際、全員が口をつけていては、もし、病原菌など体内に保有していた場合、全員に、一気に感染してしまいますものね。それで、水を飲む時は、口をつけず、口から離して、水を飲ませていますの。それなら、コップを再使用しても、あまり汚くありませんものね」

「なる、ほど」

　そして、そんな衛生方法があるなんて、全く知らなかったギルバートだ。

　この方法は、現代でもよくある簡単な衛生方法だ。

　セシルが前世（現世なのか） で見たのは、イスラム教の教徒達がテンプル（寺） で、水を飲む時に、ボトルを回し飲みしていたのに、口もつけず、ボトルから水を落とす形でしているのが最初だった。

　理由は、全員の唾液(だえき)が着かないように。
　それは、理に適っている。

　セシルも、よく、スポーツをしている人達から話を聞いていた。

　Ｃ型肝炎（Hepatitis-C）などは、簡単に唾液(だえき)感染するのだ。それで、ボトルなどを回し飲みすると、口をつけた先から、肝炎が感染してしまうことになる。

　だから、スポーツをしていた人達も、よく、ボトルは口をつけず、水を回していた。

　この地では医師がいない領地だけに、領地の衛生管理は徹底している。
　セシルが率先して、領民達に教えこんでいる知識だった。

「あの――こちらで、よく出されるタオルなのですが……」
「おしぼりのことですか？」

「オシボリ？ ――ですか？ タオルで、手を拭くようにと」
「ええ、そうです。それも衛生管理の一つなのですわ」

　それで何を思ったか、セシルがギルバートの前で、自分の両掌(てのひら)を見せるようにした。

「手と言うのは、体の部分で、一番、何かに、どこかに、触れているものなのです。その為、目では見えない、極小さな雑菌や、バイ菌が手についていることも、気付きません。そして、その手で食事をすれば、体内に雑菌やバイ菌が入ってしまいます。そうやって、病気が感染する時もあるのですわ」

　出されたセシルの手の平を見下ろしているギルバートの目には、手が汚れているような様子には見えなかった。