お菓子に釣られたシンデレラ 王女様の命令で私が王太子様と恋愛結婚！？
予想外の「筋肉」というワードに、何も言葉が出てこない。ぽかーんとする私たち二人をよそに、ベアトリス様は『憧れ』を矢継ぎ早に語り始めた。
「わたくしはっ、筋肉を鍛え抜いた男性が好みなのですっ！ 隆々とした盛り上がりにこそ萌えるし、ときめくし、漢を感じるのです！ お腹が六つに割れているだけじゃ駄目！ たくましい上腕二頭筋！ 分厚い大胸筋！ 美しい背筋！ そういう理想的な体型の方を探し求めているの！ この国の男性ときたら、すらっと細いゴボウみたいな方ばかり！ 顔が良くても筋肉がないんじゃ意味ないのです！」
「ゴボウ……」
「……きん、にく……」
なんということでしょう。ベアトリス様の独特なご趣味が発覚してしまった。彼女は王太子殿下の婚約者候補の筆頭だ。順当にいけば、政治的にも彼女が王太子妃になるのが相応しい。しかし、王太子殿下は顔こそ大変整っていらっしゃるが、お身体はそこまで筋肉隆々ではなかった気がする。大変なことを聞いてしまった。こ、この情報は墓場まで持っていかないと。
「そう……。王太子であるお兄様が恋愛結婚してしまえば、この国でも恋愛結婚が流行るんじゃないかって思ったんだけれど……お兄様の筋肉はそんなに発達していない気がするわ……」
「申し訳ございません、シャーロット様。ですが、わたくしの趣味の問題もあるけれど、王太子殿下の結婚相手が公爵令嬢では、恋愛か政略か分かりにくいんじゃないかしら？ 物語のような『身分を超えた恋愛』の方が、民衆の支持を得そうですわ」
「確かにそうね」
王太子殿下は今年で二十一歳。そろそろご結婚もお考えになる頃合いだが、婚約者さえいない。それは、我が国の貴族間のパワーバランスがなかなか難しいことに加え、隣国との緊張した関係も影響しているそうだ。
「お兄様と『身分を超えた恋愛』をしてくださるご令嬢……」
「お隣の獣人国なんて番を見つけたらそれはそれは激しく愛し合うらしいですわ。身分も関係なく。獣人の方々は番が本能でわかるのですって。運命のお相手に出逢ったらすぐに分かるなんて羨ましいわ」
「……そうよ！ お兄様の運命の相手を見つけたら良いんだわ！ 身分も関係ない運命の糸！ そして恋愛結婚！」
シャーロット王女殿下は、「私が占えばいいんだわ！」と瞳を輝かせた。王女殿下は『占術』が得意だ。その腕前は確かで、我が国の政策にも一役買うこともあるほどよく当たる。
王女殿下は、つけていたペンダントを外して目の前に垂らした。目を閉じ集中する。すると辺りの風が止み、急にしんとした。
「風よ、水よ、精霊よ。我が問いに応えたまえ。風よ、水よ、聖霊よ。我が国の王太子にしてわたくしの兄、フィリップに最も相応しい令嬢を示したまえ……！」
