彼は高嶺のヤンキー様１０（元ヤン）

「今日はね、凛道蓮クンがきてくれると舟槙（しゅうま）ちゃんから聞いていて、昨日から楽しみにしていたの♪だから、すごく良い気分なのよ♪」

―あんな！あんな連中と付き合うなど言語道断！！―







笑顔の湖亀さんと、鳥恒先生の言葉が私の中で重なる。





（ごめんなさい、鳥恒先生・・・・・・吉と出るか、凶と出るか・・・瑞希お兄ちゃんにとって本当に『害』なのか把握しておきたいのです・・・！！）





忠告してくれたお坊さんには悪いと思いつつ、笑顔で檜扇湖亀さんに告げる。





「もったいないお言葉です。しかし、本日は体調が良いとわかり、僕も良い気分になれました。」
「凛道蓮クン、そんなに固くならないで。もっと気軽に接していいのよ？」
「いえ、目上の方に、馴れ馴れしくなど、無礼な真似は出来ません。」
「まあ・・・本当に礼儀正しいのね。きっと、あなたのお母様がしっかりと教育されたのだと伝わってくるわ。そうよね、二三人・・・！？」

―――――――お前は何もしていない。―――――――――





まるで、そう語っているような目で、息子をにらむ母親。



「か、母さん！」



これに、口ひげのクソ野郎はもごもごと黙り込んでしまう。





（いい気味だわ。）





そうやって少しは、瑞希お兄ちゃん母子を放置したことを悔やめばいい。
そう考えたら、孫だと勘違いされても構わないと思えた。





「檜扇湖亀さん、僭越ながら本日も・・・あなた様へのお見舞いの品をお持ちしました。」
「まあ！？私に贈り物を持って来てくれたの！？」
「はい。お小遣いで買ったので、高価なものではないのですが――――――――」





そう伝え、ポケットからラッピングした小物を取り出す。





「受け取って頂けますか？」
「もちろんよ♪」





その言葉で、小さなプレゼントを老女に渡す。
受け取った老女はご機嫌に笑う。





「嬉しいわ～なにかしら！？開けても良い！？」
「はい、中身を改めて下さい。気に入らなければ、持って帰りますので。」
「ダメよ！凛道蓮クンがプレゼントしてくれたものを、気に入らないわけないじゃない！返しませんからね！？」





私からのお見舞いを守るように抱きしめ、首を横に振る老女。





「湖亀の言う通りだ！蓮が奪い返さないうちに、中身を開封してしまえ♪」
「ええ、あなた♪」


（本当にこの人達が、魑魅魍魎なのかしら・・・？）





そんな思いで、ラッピングをほどく老女を見つめる。