初恋は実らぬものというけれど……ある辺境伯令嬢の場合

「も、申し訳ございません」
「お部屋を片付けようと思いまして」

よく見れば、姉のミランダの侍女だった者たちだ。

「片付け？」

ひと月前からいないはずのコーデリアの部屋を、今になってとは奇妙な話だ。

夕刻とはいえ、まだ十分明るい時間だ。
ゆっくりと部屋の中を見渡すと、奇妙なことに気がついた。

（物がない……）

机と椅子と、ソファー。かろうじて小さな本棚。

辺境伯令嬢を妻に迎えるとあって、見え張っりな母がそれなりに家具を整えていたはずだ。
衣裳部屋をのぞくと、もっと悲惨な状況だった。

趣味の悪いごてごてしたドレス。
誰が見ても、安物としか思えない。こんな物をマチス家が嫁入りに持たせるはずがない。

そういえばウエディングドレスもコーデリアにちっとも似合っていなかった。
あれを用意したのは、姉だと思い出した。

「……どういうことだ？」

侍女たちはガタガタと震えている。

「どういうことだと聞いている！」

「ひっ」
「お、お許しくださいませ！」

へたり込んでしまった侍女のうち、やっとひとりが口を開いた。

「私どもは、ミランダ様のご命令通りにしたまででございます」

「姉の？　命令？」