初恋は実らぬものというけれど……ある辺境伯令嬢の場合

すっかりお元気になられたカルロス様に、こっそりとお尋ねしてみた。

「いつからわかっていらっしゃたのですか？」
「お前さんの湿布薬じゃよ」

「湿布？」

「あれが辺境伯領だけで使われていることを知っていたんじゃ」
「はあ」

それだけでわかったなんて、すごいなと思っていたら続きがあった。

「辺境伯家に手紙を出す時に、リアの髪の色や目の色も教えて欲しいと頼んでみた」
「まあ！」
「丁寧に姿絵を送ってくださったよ」

姿絵なんてあったかなと、描いてもらった記憶が私にはない。

「嫁いだ後で、お父上が画家に描かせたらしい」
「お父様が……」

「リアのことを忘れないためじゃろうなあ」

カルロス様は、嫁がせてから寂しくなって描かせたんだろうとおっしゃった。
信じられないけど、お父様は私を娘として認識してくださっていたようだ。