だって、そう決めたのは私

第47話 幸せに手を伸ばす

「カナコ、昨日絡まれたんだって？　若い女の子に」

　就業後、恒例の不味いコーヒータイム。カップを渡すなり、暁子がそう言う。彼女が知っているということは、犯人は一人である。

「相手は幾つくらいなの？　若い子なんでしょう？　そんなの若い者同士でよろしくやってくれたらいいのにねぇ」
「あぁ……まぁそうなんだけど」
「何、歯切れ悪いわね」
「えっと……うん」
「おばさんを牽制してくるなんて、余裕のない子なのねぇ」
「おばさん、なんだけどさ」
「ん？」
「いや、その……お母さん、なのよ。私」
「んん？」

　躊躇いはあるが、暁子に隠すつもりはない。その相手がカナタであることを素直に話した。彼が私を探してくれて、取引出来るように営業をしたらしいことも。この話が上がるたびに、微妙な感情を持ってしまうことも。

「そうか、息子くんだったのかぁ……じゃあ、牽制されるわ」
「そうなの？」
「だって、息子の話を無表情で出来ると思う？　絶対に、いつもよりも嬉しそうな顔してたはずよ。ずっと会えなかった息子なんだから。きっとそれに敏感に気付いて、苛ついたってところじゃない？」
「それは考えなかったな。なるほど。否定は出来ないわ」
「でしょう。まぁそんなことなら、きっとその子は別の同性も威嚇してるでしょうね。百合ちゃんが怒る気持ちも分かるわぁ。そんなのでチームの雰囲気乱されたくないもん」
「確かにねぇ。でも、五十嵐くんが上手に諌めてくれたよ」

　へぇ、と無関心に言った暁子は、煮詰まったコーヒーに口を付ける。だけど僅かに、カップから離れた唇が緩んだ。