だって、そう決めたのは私

「恋って言った？」
「え？　そんなこと言った？」
「今、言ったよ。もしかして、好きな人とか出来た？」
「好きな人……？」

　勢いでそんな事を言っていた。すぐに反論が飛んでくる。そう心のどこかで思っていた僕に、この静かな時間は徐々にダメージを与えていく。ここで頷かれてしまったら、一番恐れていた生活の崩壊が始まってしまうのに。何で気軽に触れたのか。自分に怒りが湧いた。ソワソワしている僕に反して、カナコはまだ黙り込んでいる。

「ねぇ、宏海はさ。好きな人……あぁ違うな。恋をしたら、何が何でもお付き合いしたいと思うもの？　それとも、少しでも傍にいられたらいいなって思う？　友人として親密度を上げる、というか」

　そんなことを僕に聞くということは、カナコの中で対象外だと突きつけられた気がした。言葉にして誰かに宣言をしたその日に、振られたようなものだ。昔から続く弟のような関係から、ここまで一緒に暮らしても抜け出せていないということ。もう可能性はないのだろうか。

「僕なら……そうだなぁ。まずは距離を縮めたいかなぁ。だって、告白して振られちゃったら、同じような関係にもどれないかもしれないでしょ？」

　今の気持ち、そのままだった。この思いを伝えたい。けれど、この生活は壊したくない。だから今の結論は、すぐにカナコに気持ちを伝えるつもりはないのだ。もう少し距離を縮めて、弟じゃなくって、せめて男として見て欲しい。それが今の願いだった。

　そして、自問する。自分の気持がはっきりと見えた今、僕はどうしていきたいのだろう。カナコにもし、好きな人がいたら。もしそれが、匡だったら。僕は一体、どうするだろう。ただ一つだけ、分かっていることがある。伝えられずに終わった初恋。それを二度も失いたくない。それだけだ。