ジングルベルは、もう鳴らない

第55話 ヒロミ

「平野くんの恋はどうなった？」
「あぁそれが。クリスマスのあの一件から、仲良くはなったんです。あの二人。平野くんは、とても嬉しそうなんですけど。朱莉は……子分ができただけとしか思っていないみたいで。何とも傍から見ていると残念なんですよね」
「そうかぁ。でもさ、ちょっと想像できるね」
「でしょう？」


　スーパーから家まで、カレーの話で持ちきりだった二人。隣の扉に帰りはしたものの、やはりブンタは散歩を催促し、すぐに樹里も誘いを受けたわけだ。満足気なブンタを間にして、二人と一匹は仲良く歩いている。こうして散歩をするのは、久しぶりのことだ。仕事でのせかせかした時間の流れと違い、ゆったりと時が流れている。沢山笑って、ブンタに癒されて。幸せだなと思うが、他人の彼氏なのにいいのだろうか。ヒロミが見たら、嫌に違いない。そんなモヤモヤが、今夜も離れて行かなかった。


「この時間でも暑いよね。ブンタ、大丈夫か。お水飲むか」


　斎藤は、事あるごとにそう心配した。目一杯の愛情をかけて、ブンタと過ごしているのがよく分かる。過保護な愛情を一身に受けて、ブンタは今日も楽し気だ。澄ました顔をして歩いて、時々こちらを見ては、ハッハッと笑っているようだった。


「あぁ終わったねぇ」
「そうですね。販売終了までは、私が責任を持って担当しますので」
「よろしくお願いします。あぁ。何か大きなことが一つ終わると、何か気分転換したくなるよね。何か始めようかな」
「そうですね……私は何しようかな。あ、そうだ。引っ越し」
「するの？」


　斎藤と出会ってしなくなっていた賃貸の検索。仕事も忙しかったし、すぐにでも引っ越したいとも思っていない。だが、斎藤の傍にいたら気持ちは断ち切れないだろう。どうせ告げたところでフラれるのは分かっている。告白して、引っ越すか。彼の結婚を聞いて、引っ越すか。それくらいの差でしかなかった。