嫌われ毒婦の白い結婚 のはずが、最強幻獣騎士様の溺愛が始まりました⁉

第二章 誤解と二年間の空白

第１話

　
　イスタールの北の国境に接するラフォン領。その領主の屋敷では、ふたりの男が椅子に座ったまま向き合っていた。

「面倒なことだ」

　苛立ちを含んだ低い声が、執務室に響く。ぱらりと書類を捲ったテオドールは、イライラを抑えるように左手の人差し指で机の上をトントンと叩く。

「婚約者を束縛し、気に入らない女には陰湿な嫌がらせをする一方で、自身は遊び放題。多くの男を手玉に取り、侍らせていると」

　テオドールは書類を読み上げながら、くくっと笑う。

「俺の花嫁になる女は随分と愉快な経歴を持っているようだ。そう思わないか、カルロ？」

　主から問いかけられたカルロ＝グラスルは顔をしかめる。テオドールの問いを不快に思っているからではなく、どうこたえるのが正解なのか考えあぐねいているのだ。

　ラフォン辺境伯であるテオドールに縁談が来たのはつい二週間ほど前のことだ。国王に会う予定があり王宮に赴いた直後に、突然話が降って湧いた。
　相手はリーゼロッテ＝オーバン。オーバン公爵家の令嬢にして、社交界でも名高い美女だそうだ。どうしてそんな美女が結婚適齢期になっても婚約者もいないのかと思えば、つい最近婚約を解消したのだという。

　なんとなくその経緯が気になったテオドールは、内々に王都にいる部下達に彼女に関する噂を集めさせた。その結果が今見ている調査書だ。

　なんでも、彼女は自身の婚約者に近づく女性たちを理由の有無にかかわらず徹底的に排除し嫌がらせをし、そのくせ自身は男を侍らせるような毒婦で、ついに耐えきれなくなった婚約者から婚約破棄したらしい。
　その悪名高い公爵令嬢が、テオドールの妻として嫁いでくる。