嫌われ者で悪役令嬢の私ですが、殿下の心の声には愛されているみたいです。

オルフレット

　公爵家からの屋敷からの帰り、僕は鼻歌を歌い上機嫌だった。王城に帰るのも、少しだけ苦ではなくなった。

（ロレッテはいつも可愛い。時間の許す限りロレッテと過ごせて幸せだ。ロレッテの優しげな瞳、声……もに癒された）

　明日学園で会うのが楽しみだ。

　
　
　しかし、メアリス嬢をどうするかだな。入学当初、僕がメアリス嬢に何かしら惹かれ、近寄りすぎたせいでもある。

『オルフレット殿下、お気をつけてください』

　散々、カウサに忠告を受けていたが、聞かなかったボクに責任はあるが。王子の僕に、ほかの者はおいそれと話しかけてはこない。今は学生だからと伝えても、他のものはなにかしら距離を取る。

　それは僕の、この見た目のせいでもある。

　常に王族として落ち着き、他の者に弱みなども見せないからだろう。だが、弱みは自分の足を引っ張るし、僕一人だけの責任で抑えきれない事が起こる。

　愛しいロレッテ嬢とて子供の頃とは違い、僕とは一線置いて接していた。だが、メアリス嬢はその一線を超えて、僕の中にはいって来た。

『あ、オルフレット様だ』と。

　淑女としての礼儀もなく、フレンドリーな会話。王族として、周りの厳しい視線の中で生きて来た僕は、それを新鮮だと感じてしまったのだ。

　その緩みが、愛しいロレッテ嬢を傷付けた。

『オルフレット殿下は、私に構わないでください！』

　彼女の側に行くことを許されず、傷付いた瞳、冷たく言い放たれた言葉は僕を更に冷静にさせた。だが遅かった……手遅れだった。

　次に彼女の口から出た言葉は。

『オルフレット殿下との婚約破棄を願います』

　弁明もできず、手詰まりの状態。いくら自分の心を伝えようとしても、ロレッテ嬢に跳ね返された。

（僕はロレッテだけが好きなんだ）

　この気持ちは2度と伝わらない。

　書庫へと向かう廊下で彼女に冷たくあしらわれて、ロレッテ嬢とはこれで終わったのだと絶望した。

　僕から去りゆく、ロレッテ嬢の後ろ姿を眺めていた。その彼女の足が止まり、優しげな瞳を開き、こちらを振り向いた。

　このとき、何故だがわからないが僕に奇跡が起きる。彼女と言葉を重ね、お茶の誘いに乗ったてくれた。
　
　ほんとうに嬉しくて、僕は涙をこらえた。


　そして、今日もまた幸せな日が訪れた。

「ハァ。可愛かったなぁロレッテ嬢……」

　僕が想うのは、メアリス嬢ではない。
　だが、皇太子の兄上が……メアリス嬢の姉上にうつつを抜かしている今、この縁は切れないのだがな。


　
「ふわぁ……」

　僕の足元で眠っていた、真っ白な子犬が目を覚ます。ロレッテ嬢の所にいた子犬君だ。

「オルフレット、冷気が漏れてる。また、ロレッテのこと考えてるな？　……いいことだけど落ち着いて」

「はい、分かっています」
「どうだか？　フワフワで柔らかくて、いい香りのロレッテ」

「⁉︎」

「ハハ、また少し冷気が増した」
「試したのですか？　シルベスター兄さん！」

「常に鍛錬だよ」
「ううっ、頑張ります」
　
　意地悪な彼は僕の魔法使いの師匠の一番弟子で、凶暴と言われ恐れられている――フェンリルだ。

「今回は助かったよ、兄さん」
「師匠に頼まれたのもあるが。可愛いボクの弟が泣くからね……クク」
　
「……シルベスター兄さん！」
「そうふくれるない。愛しの、ロレッテが今の姿を見たら驚いちゃうよ」

「うっ」
「ハハ、あの子なら……どんなオルフレットを見ても、きっと大丈夫だよ」

「……兄さん」

　意地悪で、優しい僕の兄さんだ。