嫌われ者で悪役令嬢の私ですが、殿下の心の声には愛されているみたいです。

64

「そのベルク山、僕の住処だよ」
「シルベスタ君の住処？」

「そそ。――あ、でもね。昔、悪さをして人に意地悪したから、魔法使いの師匠に魔法をかけられて、日が暮れると。ベルク山……いまはローブル山か、その山から出れなくなるんだ」

　子犬の、シルベスター君は楽しげに笑った。
　
「信じられないわ。可愛い見た目なのに、シルベスター君は悪い子犬なの？」

「フフ、昔はね。それにこの姿は仮の姿だよ～本当はもっと大きくて、ロレッテちゃんを背に乗せてはやく走れる～」

　――私を、背中に乗せて早く走れる？

　ウルラートの王都は国土の中央にある。
　今、北のローブル山に馬車、馬で出ても夕方、下手をしたら翌朝になる。シルベスター君がどれくらいの早さかはわからないけど……

「シルベスター君お願い、ローブル山まで私を連れて行ってくないかしら？」

「いいよ～どうせ帰らなくちゃいけないから、乗せて行ってあげる。ロレッテちゃん、大きくなるから城の外に出よう」

　シルベスター君について城の外に出ると、彼は馬よりも大きな真っ白でモフモフな犬になり、ロレッテを背中に乗せてくれた。

「わ、わわ？　すごい大きな犬？」
「残念～ボク、犬じゃないよぉ～魔狼――オオカミだから」
　
「オオカミ？」
「そそ、今は人にイタズラはしないから安心して～ちょースピードで飛ばすから、しっかりつかまっていてね～」

「う、うん。よろしくお願いします」
「よし！　ローブル山までレッツゴー！」

　シルベスター君はロレッテを乗せて、軽快に走り出した。
　


　❀


　
　ロレッテがローブル山に向けて王都から出た頃。ロレッテの父、デュックは友好国ユートレイアに滞在する国王陛下に、緊急を要するフクロウを飛ばしていた。

（これで陛下の元に2、3日もあれば、フクロウは手紙を届けるだろう）
　
「あと、ここに王家専属の魔法使いを呼ばなくては……今、その魔法使いはどこにいるのかわからないが、呼び鈴のベルを鳴らせば来ると言っていたな？」

　その呼び鈴を持つのが、オルフレット殿下だ。
　
　娘――ロレッテが彼の執務室でショックで寝込んでいる。その様子も見に執務室に向かい、デュックがそこで見たのは――【眠っているあいだ、神様にオルフレット様を治す薬のありかを聞きました。お父様、私はその薬を探す旅に出ます。見つけたらすぐに戻りますので、探さないでください】と書いてある手紙だった。
　
「ロレッテ……」

　娘が心配だが、オルフレット殿下が身を守るための魔導具――髪留め、ペンダントなどを渡していると聞いている……その魔導具が娘を守ってくれると信じています。

　デュックは祈るような思いで、オルフレット殿下の机にあった、魔法使いを呼ぶ呼び鈴を鳴らした。