こんな雨の中で、立ち止まったまま君は

「雨の日に、美咲が何かしてるのか？」

「……いえ。何でもありません」


　俺は彼から視線を逸らしてうつむいた。

　飯島さんは首をかしげている。


　小川さんが雨の日の歩道橋に立つことは、言わないでおくことにした。

　あの場所から小川さんを救い出すのは、自分でありたいと思ったからだ。

　それはたぶん、傲慢な考えだったのかもしれない。

　けれど俺は、本気でそう思っていた。


　グラスに残っている酒を飲み干し、二杯目を頼んだ。

　今度は飯島さんとは別の酒を。


「俺が……彼女を救ってみせます」


　言うと、彼はこちらをじっと見た。


「毎日会いに行きます。時々じゃなく。毎日。彼女が変な事をしないように」

「毎日？」

「はい」

「君が、美咲を救うって？」

「はい」


　飯島さんは苦笑している。


「どんなに時間が経っても美咲はあのままだよ。俺がいくら頑張っても駄目なんだ。
それを君がどうにか出来るとは思えないけどな」

「それでも……いえ、やってみせます」


　そっか、飯島さんはそう呟いて、困ったような呆れたような笑顔でグラスを傾けた。


　横顔に、仕事のせいなのか、それとも彼女のせいなのか、疲れた色が滲んでいる。


　俺よりもずっと長い時間、彼は苦しんできたのだ。

　自分に何ができのかは分からない。


　けれど―――