こんな雨の中で、立ち止まったまま君は

「どしたの？　淳。ぼーっとして」

「あ？　ああ、なんでも」

「何か、相変わらずだね」

「そうそう変わるかって」

「だよねー」


　あはは、と笑いながら、奈巳は元気良く生中を注文した。


　奈巳も圭吾と同様、大学時代に知り合った友人だ。

　何がきっかけだったのかは忘れたけれど、

　圭吾と行動するようになってから、いつの間にか傍にいた。


　圭吾ほどではないけれど、奈巳もまた、元気で明るい、今時の女の子…という感じだ。

　無口で寡黙、度々そう言われる俺の周りに、

　よくもまあ、ここまで元気な人間がふたりも揃ったもんだと感心してしまう。


　奈巳ともこうやってたまに飲む。

　大体いつも３人だけれど、ここのところ忙しそうにしていた奈巳は抜きだった。

　久しぶりに見れた顔に、ほんの少し眠気も引いた。


「ねえ、圭吾。あんたレポート終わったの？」

「いや、まだだけど？」

「ヤバイんじゃない？　来週中に提出なんだよ」

「まだ一週間あんじゃん」

「一週間しか、ないんだよ？」

「大丈夫だって。いつも何とかしてるし」

「手伝って、とか言っても知らないからね、今回は」


　いつものように奈巳の圭吾に対する説教が始まった。

　奈巳は意外にしっかりしている。

　やることはやって、きちんと遊ぶ。

　そんなタイプだ。

　爪の垢を煎じて、圭吾に飲ませてやりたいと思うことがよくある。


「ああ、そうそう、あのね……」


　奈巳の標的が俺に変わった。

　こうして３人…いや、このふたりが揃うと一気ににぎやかになる。


　やれやれ…。

　そんなことを思いつつも、俺は奈巳のおしゃべりに耳を傾けた。

　鼻の頭の雫がまだ残っている。

　指を伸ばして拭いてやると、

「やだ、何かついてた？」

　何て言って焦っている。


　まあ、こういう時間も悪くない。

　俺にとってこのふたりは、

　「大事な友人」であることに違いないのだから。


　何より、

　単純にこいつらが好きだ。