こんな雨の中で、立ち止まったまま君は

「今日は月曜で仕事は休みだったんですけど。用があって立ち寄ったんです、鍵を任されてるので。資料とか片付けてる時にそういえばって思い出して。藤本さんのこと」


　すっかり冷めているコーヒーを啜り、テーブルの上に置きながら、


「図書カード登録してもらってるから……職権乱用、ですかね？」


　ふふ、と笑った。


「病院で連絡先聞いておけば良かったなって。藤本さんが帰ってからそれに気づいて。お礼しなきゃと思って」


　そこまで言った彼女は


「何だか…色々ごめんなさい」


　また謝った。


　そういうことか。

　勝手に住所を調べられたことより、

　小川さんがここにいる理由がはっきりしたことに気が抜けた。


　俺は立ち上がって、二杯目のコーヒーを淹れた。

　湯気が静かに立ち昇る。


　玄関先には小川さんが持ってきた傘が立てかけてあった。

　昨日の、あの傘だ。

　降ることを予想して持ってきたんだろう。

　この傘と彼女はいつもセットなのだと思いながら部屋に戻ると、

　小川さんは小さくなって座っていた。


「でもよく分かりましたね、ここ」

「ちょっと迷いました。でもアパート名が書いてあったから。外に名前もあったし」

「そうですか」

「あの、すみません。急に」

「いえ、こちらこそわざわざ来てもらって…別に気にすることなかったんですよ」


　そうだ。

　別に小川さんが気にすることじゃない。

　無意識のうちに走り出していたのは、俺のほうなのだから。


　カップに口をつける小川さんの顔を見ながら、

　彼女が思いのほか元気なことに何故だかとても安心した。