姉の身代わりに

「下手したら、オーガストには私のほうが相応しいとか言い出すかもしれない。だからね、まずはオーガストが私に嘘でもいいから求婚するようにって言ったのよ。そうすれば、あなたも動くしだろうしってね。私から見たらオーガストとリーゼルの関係に焦らされたけど、オーガストから見たら、あなたと私の関係が気になっていたみたいなのよ」
　だからあの日、マキオン公爵家には二通の書類が届いた。
「もしかして、僕のせい？」
「さあ？」
　核心に触れようとすると、そう言って彼女は誤魔化す。
　ブレンダンは優しくエリンの腹に触れた。
「気分はどう？」
「ええ、問題ないわ。だから、あの二人の結婚式にも出席できたわけだし。リーゼルったら、私の身体のことを考えて、日程を決めたらしいから。絶対、お姉様にも出席してほしいって。本当、かわいいわよね、私の妹。だけど、オーガストに睨まれたわ。彼は、もっと早く式を挙げたかったらしいからね」
「リーゼルが男じゃなくてよかったって思うよ」
「どうして？」
「君がリーゼルのことばかり話をするから、嫉妬しそうだ」
「まあ」
　嬉しそうに微笑んだ彼女は、身体をひねって彼の唇に自身の唇を重ねた。
　濡れた艶やかな唇は、どこか色めいている。
「ねえ、ダン。そろそろね、お医者様もね。夜のほうを再開しても大丈夫でしょうって」
「え？　もしかして、それって僕のことを誘ってるの？　どれだけ我慢したかわかってる？」