踏み込んだなら、最後。

「ひとり？誰かと待ち合わせ？」


「おねーさん。そっちは危ないぜ」


「ねえねえちょっと道聞いていいかな？教えて欲しい場所があんだけど」



この街の歩き方は、相手にしないことだと知った。


足を止めないこと、上を見ないこと、あまり首を動かさないこと。

チッと舌打ちされたとしても、大して傷つかないこと。



「………、」



あの日を逆再生するかのように、目印である緑色の看板を目指す。


細すぎる裏路地の先にある、閉ざされた門。

さすがにゴクリと唾を飲み込んでしまったけれど、私は躊躇わず入った。



「ゆー、こく……がい…」



日の通さない街は真夏の夜も肌寒い。


今にも切れそうな蛍光灯、錆びれた路地裏。

なにが書いてあるか読めもしない看板に、ピチャンピチャンと響く水音。


あの日と違うのは、完全に夜だということ。

私が知らない顔ばかりが見えてくるだろう闇が広がっている。


そんな踏み込んではいけない領域に、私は自分の意思で入ったんだ。