私と彼の溺愛練習帳

「ただいま」
　声をかけて、雪音は玄関に入る。
　返事はなかった。
　センサーが作動し、ライトが点灯する。
　空気が動く気配はなく、胸がざわついた。

「閃理さん、いる？」
　やはり答えはない。
　仕事部屋も私室も返事はなかった。スマホにもなんの連絡もない。

「きっと仕事。すぐ帰るつもりだから連絡がないだけよ」
　自分に言い聞かせ、シャワーを浴びる。
　一人で髪を乾かし、二人分の料理を作った。
　迷ってから、雪音はスマホでメッセージを送った。

　ごはん作ったよ。先に食べるね。
　送信して、食べ始める。食べる音が妙に響くのが嫌で、リビングのテレビをつけた。
　が、なにも頭に入ってこない。
　お笑いタレントがわざと転んで周囲の笑いを誘っていた。
　なにがおもしろいのか、さっぱりわからなかった。

　食べ終わっても返信はなかった。
　打ち合わせが長引いてるのよ。
　雪音はテレビを消して部屋に戻った。

　チェストの上の小さなアクセサリーケースを開ける。
　中にあるのは、雪の結晶のピアス。
　手に取ると、ひんやりと固い感触が伝わった。

　閃理でも間違えることはある。だったら連絡を忘れることもあるだろう。連絡したつもりで忘れていたなんてのもよくあることだ。

　帰ったときに僕がいなくても心配しないでね。
　彼はそう言っていた。
　帰って来るのよね、と聞いたら、もちろん、と答えてくれた。
　だから大丈夫。

　どれだけ自分を説得しても、不安は無限の泉のように湧いてくる。
　もうなにも考えたくない。
　ピアスをケースに戻し、ベッドにもぐりこんだ。