私と彼の溺愛練習帳

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　閃理が撮影しようとしているところへ、電話が鳴った。
　知らない番号だった。
　電話に出た閃理は、慌てて相棒に声をかけた。

「ちょっと行ってくる」
「待てよ、撮影！」
「任せる」
「おい！」
「昨日の事故の相手だから！」
　言い置いて、閃理は走り去った。

「お前の名前で受けた仕事だろうが」
　征武はため息をついた。



　駅前に着くと、彼女はしょんぼりと道路を向いて柱の壁にもたれて立っていた。明るい駅に背を向けるように、柱の陰にひそむようにして。
「お待たせ」
　息をはずませ、閃理は彼女に言った。

　彼女はにらむように閃理を見た。
　雰囲気が違う、と少なからず驚いた。
　髪を切ったせいだけではない。
　先日見た彼女は儚げで今にも壊れそうだった。
　はりつめた感じは今も変わらないが、視線は鋭く自分を捉えている。

「お詫び、してもらえますよね」
「もちろん」
　閃理はうなずく。

「だったら、私を抱いてください」
「は？」
　閃理は耳を疑った。

「私、捨てられたの。だから抱いて」
　無茶苦茶だ、と閃理はあきれる。話の前後が繋がっていない。

「私のトラウマ、解消して！」
　彼女の声は必死だった。

　危ない、と閃理は思う。自分にこんなことを言うくらいだ、このままでは、ゆきずりの男にでもそんなことを言いかねない。いや、そもそも自分がゆきずりの男のようなものだ。
　気が付くと彼女は涙をこぼしていた。

　閃理はそっと彼女を抱きしめる。泣き顔を人に見られないように。壊れそうな彼女が壊れないように。
「なにがあったの？」
　彼女はぎゅっと唇を結んでうつむいた。

「……言いたくないならいいよ」
　閃理は彼女の髪を撫で、額に優しく口づけた。
「僕が溺愛してあげる」