私と彼の溺愛練習帳

　片付け終わって落ち込む雪音の頭を、彼は優しく撫でた。
「大丈夫だから。ハードにはかかってないし」
「ごめんね」
　申し訳なくて、雪音はしゅんとしてうつむく。

「猫と同じ。あなたはただ愛されていればいいんだ」
　閃理が言う。
　確かに自分は猫並だと思いかけ、否定する。猫以下だ。猫はかわいいし癒されるから。

「生活費、入れさせて」
　そうしたら猫から脱却できるだろうか。
「家には十万いれてたから、それくらいでもいい？」
　こんな高そうな家の家賃にはとうてい足りないだろうけど。

「普通、実家に入れるのって三万から五万じゃないの？　だから三万でいいよ」
「でも」
「本当は一銭もいらないけど。受け取らないと出て行くって言うでしょう？」
　答えられずに視線をそらすと、壁際の棚に勲章のようなものがケースに入れて飾られていた。

「あれ、なに？」
「……フランスでちょっと」
「ちぇばにえる？」
「シュバリエと読むんだよ」
　なんか聞いたことある、と思う。

「映画監督が受賞したりするっていう？」
「これの主催は違うけど、似たような感じかな。勲章の場合は受賞じゃなくて受勲ね。ドローンの映像があっちでウケたことがあって。過去の栄光だよ」
　なんかすごそう、とそれを眺める。過去の栄光と言えるのがすごい。だが今でも飾っていると言うことは彼もうれしいのだろう。

「トロフィーは？」
「ドローンレースで勝った」
「すごいじゃない」
　いくつもの盾やカップ、トロフィー、メダルがある。改めて見ると、それらの土台にはドローンの大会や映像に関する賞の名前が刻まれていた。

「レースは征武のほうがすごいよ。なんども優勝してる」
　ビルの屋上に一緒にいた人だ、と思い出す。二人してすごい。自分がそんな別世界の人と知り合ったなんて。
　ふと、その横に小さめの額が伏せられているのが見えた。