初めての溺愛は雪の色 ～凍えるため息は湯けむりにほどけて～

「正式に蓬星さんが室長代理になったんですよね。お仕事忙しくなりますよね」
「俺のことはいいんだ」
「頑張ってください」
　言って、初美は蓬星の隣に移動した。初美はそのまま蓬星の唇に自分の唇を重ねる。
　どきどきした。しらふで、しかも会社で自分からキスをしたのは初めてだったから。

　蓬星は驚いたようだが、すぐに濃厚なキスを返した。
　唇が離れると、初美は蓬星を見つめた。
　彼もまた彼女を見つめ返す。
　彼の悲しいまなざしに、初美の胸が痛んだ。

「私……今夜、会いに行ってもいいですか？」
　どきどきしながら言った。自分からお誘いをするような発言は初めてだった。勇気が必要だった。なのに。
「……今夜はやめておこう」
　蓬星は冷静に返す。

「新しい部署に慣れて落ち着いたら。そしたらまた会おう」
「そうですね」
　それはいったいいつになるのだろう。
　せっかく勇気を出したのに。
　気持ちがぺちゃんこになった気がした。

「樹氷って見たことある？」
　気遣うように蓬星が言う。
「ないです」
「迫力があっていいよ。今度一緒に見に行こう。コネで宿代なしで泊まれるところがあるんだ。温泉露天風呂もある。交通費は俺が出すから」

「自分の分は自分で出します」
「それくらい甘えてくれてもいいのに」
「だめですよ」
「スノーモービルには乗ったことある？」
「ないです」
　乗車体験を予約していたが、キャンセルして帰ってしまった。

「じゃあ、俺と初めてだ」
「初めてって」
　初美が困惑すると、蓬星はくすりと笑った。
「運転、できるんですか」