初めての溺愛は雪の色 ～凍えるため息は湯けむりにほどけて～

「恋人がいるのにほかの人と食事に行くなんてできません」
「相変わらず堅いな。俺がほかの女と出かけたときも怒っていたのを思い出したよ」
　貴斗はまた苦笑した。

「あのときは食事くらいでと思っていたが……今なら気持ちがわかる。お前がほかの男と一緒にいると思うと嫉妬で気が狂いそうだ」
　調子がいい、と初美は苦々しく思う。今さらそんなことを言われても、もう気持ちは戻らない。

「あれは……」
　ふと貴斗がつぶやいた。思わずという声だった。
　なんだろう、と貴斗の視線を追ったときだった。
「見るな！」
　貴斗が初美を抱きしめるようにしてかばう。
　が、初美は見てしまった。

　なんで蓬星さんがここに！？
　初美は驚きで声をなくした。
　しかも、彼は女と抱き合ってエレベーターに乗るところだった。初美には気づいていない。
　初美はなぜか、気づいてしまった。この距離なのに、なぜか。
　彼は指輪を外していた。
　思わず初美はエレベーターに駆け寄った。だが、そのカゴは初美の眼の前で閉まってしまう。

「嘘……」
　エレベーターの移動を表示する、上に向かう矢印を目で追う。
　ペアリング、つけてくれない？
　そう言ったときの彼の顔が蘇る。
　虫よけ、わかりやすいでしょ？
　蓬星はあのとき、にこやかに笑っていた。
　エレベーターが到着した階数を表示した。

「あれは…ホテルのロビーがあるフロアだな」
　貴斗はつぶやく。
　そんなの、言われなくても分かる。先ほどまでいたフロアなのだから。
　初美は呆然と３３の数字を見つめた。数字はしばらくして減っていく。
　再び開いたそこに、蓬星の姿も連れの女の姿もなかった。

「……行こう」
　言われて、初美は貴斗を見る。