初めての溺愛は雪の色 ～凍えるため息は湯けむりにほどけて～

　が、そのあとの記憶がまったくない。
　たった一杯で酔うほど弱くはないし、あのカクテルはそこまでのアルコールは入っていないはずだ。なのになぜ。

　とにかく自分はまんまと罠にはまったのだ。
「どう取り繕っても結果は変わらないのよね？」
　女はくすくすと妖艶に笑う。
　その指で蓬星の顎をついと持ち上げる。

「また会えるわよね？」
「断る」
　蓬星は女の手を振り払い、ベッドから降りた。シャツを拾い、着る。
「大事な彼女とやらに言うわよ」
　蓬星は一瞬、言葉に詰まる。が、覚悟を決めたように吐き捨てた。
「好きにしろ」　
　上着を羽織り、部屋をあとにする。

　どうしてこうなったんだ。
　エレベーターで下りながら、蓬星はひたすら考え続けた。



　憂鬱な気持ちで出社して、初美はため息をついた。
　事務に戻りたい。
　平和にきっちり仕事をして帰っていた。
　貴斗に頼んだら戻してもらえるだろうか。

　思って、首をふる。彼に頼んだらどんな代償を請求されるかわからない。今は優しそうにしてくれるが、付き合う前もそうだった。自分はあのとき、まんまと騙された。同じ轍を踏んではならない。

　ならいっそ、やはり辞めてしまおうか。
　悩んで、結局、順花に相談することにした。
　仕事が終わってから、二人でカフェに行く。
　話を聞いた順花はただただ驚いていた。

「ホテルのエレベーターに乗り込む二人かぁ。マンガなら、実は誤解でした、って展開だろうけど」
「マンガなら多いよね、そういうの」
「でもさ、実際に部屋に入るのをみたわけじゃないんでしょ？」
「うん……」
「本人に聞いた？」