初めての溺愛は雪の色 ～凍えるため息は湯けむりにほどけて～

「第二営業部の？　真面目そうなのに。いつも奥さんの自慢してたし、愛妻家じゃん」
「でも浮気で離婚されたんだって。真面目に仕事してたのにね」
　性格と性欲は別なのかな、と初美はぼんやり思った。ちゃらくても真面目でも、浮気するときはするのだろうか。
　浮気するなら、ちゃんと関係者全員の合意を得てほしい、と初美はまたため息をついた。



　終業時刻を迎えると、瑚桃が蓬星に声をかけてきた。
「一緒にごはんに行きませんかー？」
　バリキャリ風の外見に甘ったるいしゃべり方が似合ってなかった。
「みんなで行きましょう。芦屋さん、どう？」
　蓬星が向ける微笑に、どきっとした。

「私は……」
「行きましょうよぅ！」
　来るな、と目で言いながら瑚桃が言う。
「まだデータ整理があるので」
　初美はなんとか断った。

「じゃ、俺も残るよ。ごめん、また今度ね」
　なんで！？
　初美は顔をひきつらせた。
「絶対ですよー？」
　瑚桃はしぶしぶ引き下がって行った。

「私は大丈夫ですから、行ってらしたら」
「一応、君の指導係だからね」
　彼に優しく微笑まれて、初美はそれ以上なにも言えなくなった。
　データ整理なんて、明日に回しても良かった。
　気まずくて、がんばって作業を進めた。



　翌朝、出勤するなり、瑚桃は蓬星に絡みだした。
「昨日はありがとうございます、楽しかったですー！」
「それは良かった」
　彼は微笑して答える。
　初美はぎょっとした。
　食事は断っていたのに、結局行ってきたのか。
　もやもやした。