初めての溺愛は雪の色 ～凍えるため息は湯けむりにほどけて～

「違います！」
　変態を通りこしてしまった。もうそれだと犯罪者だ。
「俺のこと、好きなの？」
「違います！」
　本当はもう好きだ。だけど、そんなこと言えるわけがない。というか、そんなふうに聞かれるということは、やはりあのときの言葉を誤解されているのだろうか。

「ごめんなさい、いいです、一人で行きます」
「知ってる？　ここは飛び込みもあったんだって」
「え！？」
　直球でそんな話題って出す！？
　怯える初美に、彼はまたくすりと笑う。

「クリフダイビングって言って、世界大会もあるんだ。防具なしで崖から飛び込んで着水までに技を決める」
「なんかすごそう」
　着水時の衝撃はどれほどなのだろう。怖くはないのだろうか。

「すごいよ。二十八メートルの高さから飛ぶんだから。ビルの八階くらいだよ。着水時は時速九十キロ、五Ｇにもなるんだって。命がけだよね。なのに技まで決めるんだ」
　五Ｇというと、体重の五倍の力がかかる状態のはずだ。初美には想像もつかない。

「お二人さん、洞窟の観光はいかがですか？」
　はっぴをきた呼び込みに声をかけられた。彼はにこにこと入口を手で示している。
「行ってみようか」
　初美は目を瞬かせた。
　もともと、そこにも行くつもりだった。

「一緒に？　いいんですか？」
「いいよ」
「入口はあちらです、エレベーターで行けますので」
　洞窟にエレベーターで行くなんて、初めてだ。
　わくわくして歩きだすと、彼に手を繋がれた。

　え！？
　驚いて彼をみるが、彼は当然のような顔をしている。
　どうしよう。
　ふりほどくこともできなくて、どきどきと一緒に歩いた。