ウソから出たマコト～ニセモノの愛から生まれたホンモノの恋～

「さぁ？でもあのボンクラ御曹司のお陰で業務改善委員会なんて、すっかり絵に描いた餅になっちゃったみたいよ。」


「えっ？」


「お陰で、栗木常務あたりは地団駄踏んでるらしいけど、いい気味よ。これで私たちの職場は安泰ってこと。そこはあの男に感謝しないとね。」


そう言って、貴恵は皮肉気な笑みを浮かべたものだ。


夕飯を食べ終えた凪咲は、そんなこんなの光景を思い出しながら、思わずため息を吐いた。


（裕・・・。）


本人が言っているのだから、しょうがないのだが、それにしても、今の裕は、あまりにもかつての彼の姿とは違っている。凪咲が裕と以前からの知り合いであることは、既に社内では知れ渡っており


「あの人、昔からあんな感じだったの？」


と何人もの社員たちから聞かれたが


「いえ。」


と首を振るしかなかった。


（裕はあんなちゃらい、いい加減そうな男じゃなかった。私の知ってる彼は、真面目で、優しくて。そして仕事に誠実に取り組む人だった。だから私は、彼のことを・・・。）


自分の心の中の言葉なのに、凪咲はその先を呑み込んでしまう。千晶は


「おふたりはジュニアのことを誤解されてます。あの人は、仕事の話もちゃんとされてます。」


と自分と貴恵に対して、彼を庇うけど、申し訳ないが、そんな彼女の言葉はとてもじゃないけど、受け入れることが出来なかった。


（こんなことなら、裕と再会なんかしたくなかった・・・。）


フッとまた1つため息を吐いた凪咲だったが、次の瞬間、テーブルの上に置いてあったスマホが揺れ出した。画面を見て、着信者を確認した凪咲は


「もしもし。おにい、久しぶり。」


と兄、勉からの電話に出た。


『ああ、元気でやってるか？』


「うん、まぁまぁ元気でやってるよ。それで、どうしたの。なんかあった？」


滅多に掛かって来ない兄からの電話に、やや構えながら凪咲は尋ねる。


『お前、今度の週末あたり、1回帰って来られないか？』


「どうして？」


『親父の体調があんまりよくないんだよ。』


「えっ？」


兄の言葉に、凪咲は息を呑む。


『別に入院とかそんな話じゃないんだが、親父も齢だからな。ここんところ、店も休みがちなんだ。』


「そうなんだ・・・。」


あの父が店を休むというのは、相当なことだと凪咲は思わざるを得ない。


『それで、お前の顔を見せてやれば、少しは元気が出るんじゃないかと思ってな。』


「私の顔なんて見たら、かえってお父さんの血圧が上がっちゃって、まずいんじゃないの？」


『そんなことはない。口ではいろいろ言っても、父親にとって娘というのは、やっぱり特別な存在だからな。』


「そっか・・・。」


勉の言葉に、凪咲は頷いていた。