Magic Halloween

「きみ、さっき高斗と話してたでしょー？」
「えっ」
「とぼけてもだめだよ。そんな目立つ格好してるの君しかいないもん」
にこにこ笑ってるのに、目は笑っていなかった。

なにこの人。
いきなりなに。

困惑するあたしに彼はさらに衝撃的な言葉をいった。

「でさー高斗のこと、スキでしょ？」


はあ！？

いきなりさされた図星はあたしを動揺させる。
反射的に顔の熱があがって、彼はそれを見逃さなかった。


「耳真っ赤。やっぱりか」
はりつけた笑顔のまま、ぐいっと彼の端正な顔が近づく。

距離近いな！！

「でも見る目あるよ。あいつはいいやつで終わっちゃうタイプだからなー」
「はあ」
早く離れてほしい。
「てーか、見たことないんだけど何年生？」
「……三年ですが」
「えっ、あ、そっか。普段化粧したことないタイプか。名前は？」
「――ゆりか」
「ふーん。ゆりか、忠告しといてあげるよ」

いきなり名前呼びだ。
なれなれしい。

「あいつ、好きな子いるよ」

ひょうひょうと何事もなくいった彼の言葉は、簡単にあたしをどん底に突き落とした。

――え？

よっぽどあたしの顔がきょとんとしていたんだろう。
彼はあたしの頭をぽんぽんと撫でて、優しい笑みを浮かべた。

「それでも、好きなの？」

でも問いかけは残酷で。
一瞬で頭の中、まっしろになる。

「……まずあたしは三好くんを好きなんていってないですし、もしそうでもあなたには関係ないので」
「強情だね。そんな泣きそうな顔しながら」
震える声に、絞りだした声はあっけなく嘘だと気付かれて。

ただ、なんであたしは、こんなこといわれてるんだろって思った。

「ていうか、なんでそんなことあたしにいうんですかっ」
「報われない恋だし、早めにあきらめたほうがいいよ。あいつの片思い、長いし」

そんな、簡単に。
なんで話したこともない人にそんなこといわれなきゃいけないの。


ぱちん。と渇いた音が体育館に響いた。
我に返ったのも、その音。
気づいた時には平手打ちの反動で横に顔を向けている彼の姿。

あ、やばっ。

「――ごめんなさい」

彼はなにもいわなかった。
だから、なにか言われる前に続けた。

「でも、簡単にそんなこといわないでください」

あきらめられる恋なら、こんなことしてない。
好きで好きで仕方ないから、外見まで偽ってこんなことしてる。
あたしの片思いだって、長いんだから。

気付けば周りがあたしたちに注目をしていた。
当たり前だ。ただでさえ平手打ちなんて目立つのに、ぶった相手は学年で有名な東野くんだ。
悪目立ちしすぎる。

あたしはその場にいたたまれなくなって、踵を返してその場から駆け出した。

「大丈夫？」
「頬、少し赤いよ？」
後ろでおそらく彼を心配するであろう女の子たちの声が聞こえた。
心なしか殺気だった視線も感じたけど、振り払うように無視して逃げた。