あなたの子ですよ～王太子に捨てられた聖女は、彼の子を産んだ～

プロローグ

　レナートははらりと落ちてきた癖のある黒い前髪をかき上げた。
　一つに結んだ髪が胸元に流れてきたため、手で払いのける。長くて鬱陶しい髪だとは思いつつも、髪にも魔力が宿ると言われているこの国では、魔術師に長髪が多いのだ。
　そろそろ産まれそうだと産婆から言われ、部屋を追い出されたのは一時間ほど前。
　その間、扉一枚隔たれた向こう側からは、妻であるウリヤナの苦しそうな声が聞こえてくる。
　最後までお腹の子に魔力を注ごうとしたら、産婆に止められた。
『この子は、もう十分に旦那様の魔力に馴染んでおりますよ。これ以上の魔力を注ぐと、ウリヤナ様のほうが持ちません』
　レナートにとっては初めての子である。そのため、いつまでにどこまでの魔力を注いだらいいのかもわからなかった。
　部屋を出る間際に、ウリヤナはレナートに向かって手を伸ばしてきた。彼はその手を両手で握りしめた。
『部屋の外で待っている。力になれなくて、悪いな……』
　その言葉にウリヤナは首を横に振る。
　彼女の鮮やかな勿忘草色の髪は一つで結ばれてはいるものの、寝台の上ではその先が広がっていた。汗ばんでいる額には、前髪がぺったりと張りついている。その汗を手巾で拭って、水を飲ませてから、レナートは部屋を出た。
　無力であると感じた。
　扉が閉まり、向こう側と遮断されてから、ずっとこの扉の前に立っている。
　通路の天窓から見える空には、いくつかの金色の点が輝いている。
　いつの間にか、夜になっていたのだ。
　彼女の部屋へ向かったときは、まだ日が高く、作り出される影も短かったはず。お産がこれほど時間がかかるものであると、知らなかった。