あなたの子ですよ～王太子に捨てられた聖女は、彼の子を産んだ～

１１．彼女がいなくなった日

　コリーンは、昔は気弱な妹であった。癖のある赤茶の髪に、毎朝苦戦していたのを覚えている。
　それに、あの傲慢な父親に怯えていた。
　父であるエイムズ子爵は、とにかく女性に威張り散らす性格なのだ。
　母親もコリーンも、父親の顔色を見ながら息をしていた。
　そんなコリーンが仲良くしていたのが、カール子爵家の令嬢、ウリヤナ・カールである。学院で知り合ったのがきかっけらしい。
　彼女たちは、裏では「地味二人組」と呼ばれるくらい、目立たない二人であった。
　だからこそ、気が合ったのだろう。
　そんな陰口も気にしない彼女たちは、それなりに充実した学生生活を送っていたし、学院を卒業した後も、二人の仲が続くだろうと周囲は思っていた。
　きっかけは、カール子爵家が投資に失敗したという噂が聞こえてきたときだろう。外国の商会に出資したらしいのだが、その商会は金だけ持って姿を消した。
　商人出のカール子爵ではあるが、今の子爵には商才がなかったようだ。
　ウリヤナは学院に通ってはいるものの、付き合いのような茶会にはすっかりと顔を出さなくなったらしい。いや、出せなくなったのだろう。
　コリーンのほうが、気まずく思っていたのかもしれない。
　それでも表面上の付き合いは続けていたはずだ。
　そして転機が訪れたのは、彼女たちのデビュタントだった。十六歳になった女性は、デビュタントを迎え、国王に挨拶を終えた後、魔力鑑定を受ける。