誰も知らないもうひとつのシンデレラストーリー

「帰らなくていいの？」

「あー…うん、そろそろ帰ります。先生も今日は定時ですか？」

「もちろん、日中そのために集中していたんだから」


柔らかく笑った先生に、私も笑みを零し、教室へと戻った。


そろそろ皆は下校した頃だろう。

きっと皇輝も帰ったはず。


そんなことを思いながら教室へ向かうと、教室からは女の子の声が聞こえてきた。


あ、まだだれか残っていた。

でも、皇輝はいないみたいだし。


教室のドアにそっと手を掛けた時、

聞こえてきた話に私は思わずドアの窓から身を隠し、廊下に背を付けた。


「皇輝だけどさ、流石にきもくない？」

「あー、あの告白？運命ってやつ？確かにー」


女の子たちの噂話は、私達のことだった。


「そうそう、正直面白くないしさ、顔良いのにもったいないよねー」

「あはは、ほんとだよね、顔だけは超いいのにね！」


かなり言いたい放題言われているみたいだけど、女の子なんてそんなものだよね。

廊下にもたれながら、入るタイミングをうかがっていると、噂話は思わぬ方向へと流れ始める。


「てか、妃花もさ。」


流れるようにして聞こえた私の名前に、私の心臓は嫌な音を立てた。


「実は、喜んでたりしてね？」

「えー、ないでしょ、超迷惑そうじゃん！
妃花ちゃんのあんな顔見たことなかったし」

「え、でもさそれが逆にさ、嬉しさの裏返し？みたいな！」

「そういうこと！？えーだとしたら、ちょっと痛いよね。対して可愛くもないのに」

「それなーあはは」


軽やかに流れていく言葉たちに、私の心はきゅっと痛み、体が重く沈んでいく。

先生と話し、お花に触れて、落ち着いた心がまた嫌な風を吹かせていた。


だから、嫌だったのに。

私みたいな地味な人間が目立ったら、こういうことになるのに。

分かっているから、静かに大人しくしていたいのに。


どんどん暗く落ち込んでいく感情に、足元を見つめると、もうかなり汚れた上靴が目に入った。