嘘と恋とシンデレラ

　どうしても星野くんの主張からは“突き落とされた”という部分に繋がらない気がする。

　そもそも彼の口からは“歩道橋”や“階段”という言葉が一切出てこなかった。

　意図的に隠したのかもしれない。
　そのせいで曖昧(あいまい)な説明になっていたのかも。

　いずれにしても星野くんの言っていたことが本当なら、通報してくれたのは彼だということになる。

　だとしたら、少なくともそのとき何があったのか、一部始終を教えてくれたっていいはずなのに。

　“歩道橋”だとか“階段”だとか、それらのワードが出てこない方がむしろ不自然だ。

　今思えば、わたしが最初に目覚めたときの状況も変だった。

　星野くん目線、暴力的なストーカーだと分かっている元彼(愛沢くん)をわたしの病室に入れるとは思えないのだ。普通なら。

　星野くんのいない隙を狙って愛沢くんが入り込んだのだとしたら、愛沢くんの存在に気が付いた瞬間にもっと感情的になるだろう。

　考えるほどに怪しくなってくる。
　芽生えた違和感が存在感を増し、絡みついて離れない。

(じゃあ……愛沢くんの言ってたことが本当だったの？)

　星野くんがわたしの元彼でストーカー？
　わたしは彼に突き落とされた？

「…………」

　眉を寄せて俯くと、心の中でかぶりを振る。

(だめだ、そもそも星野くんと“暴力”が結びつかない)

　紳士的で優しい彼。
　甘く微笑む姿ばかりが頭に浮かぶ。

(だけど……)

『終わらせてあげるよ、いつでも』

　思わず首に触れた。

　実際に絞められたわけではないのに、言いようのない息苦しさに見舞われる。
　優しさの影に潜む狂気が見え隠れしているのは確かだ。

　殺し自体には抵抗がなさそうだった。

　今はただ、爪を隠して大人しくしているだけだとでも言うのだろうか。

(わたしの信用を得た方が動きやすいから……？)

　わたしを殺したいのなら、ありえない可能性ではないのかもしれない。



　鬱々(うつうつ)とした重い気分から逃れるようにため息をつくと、何気なく窓の外に目をやった。
　校庭や校門までの道が見える。

　何とはなしに視線を彷徨(さまよ)わせていると、ずきっ、と不意に頭痛がした。

「……っ！」

　割れるように響く痛み。
　内側から槌(つち)で殴打(おうだ)されているかのようだった。

　たまらず目を瞑ると、ざらついた不鮮明な映像が過(よ)ぎる。

(何、これ)

　目の前で振り上げられる何か。
　次の瞬間、衝撃を受けて目眩(めまい)を覚えたように視界が揺れる────。