幼なじみ、再瞬ローカルネットワーク

第6話「昔のように」

　華は登校中、大きい欠伸を噛み殺しながら、とんでもない事を言い出した。

「ねえ、翔ちゃん。ウチのwifi直るまで、翔ちゃんの家行ってもいい？」

　思いがけない申し出に、翔太は耳を疑った。

「だってネット回線繋げないから、ローカル通信じゃないと一緒にゲーム出来ないじゃん」

　翔太は呆れて言葉を失った。

（今朝方の「迷惑かけてゴメン」のメモは何だったんだよ。アレは嘘か。ちょっと泣きそうになった俺の純情を返せっ）

　翔太は沸々と怒りの感情が腹から沸き起こりそうだったのを、何とか抑えた。

「直るのに、どれくらい日数掛かるの？」
「業者さん、明日か明後日来るらしいから、そのくらいかな」

　翔太は、まあそれくらいなら……と一瞬流されそうになったが、いや待てと頭を振った。

（昨日まで殆ど繋がりを絶っていたのに、この距離の詰め方、おかしくないか）

「その間、ソロクエストやればいいじゃん。それならネット回線要らないだろ。無理に今、マルチクエストやらなくても」
「ソロクエスト、もう終わった」

（もう終わった？　どんだけやり込んでるんだ、こいつ）

　華はなんでもないことのように淡々と続ける。
　
「後はマルチクエストやらないと、解禁されないんだもん」
「お前、家帰ってからずーっとやってたの？　もう今日学校から帰ったら、すぐ休めよっ」
「学校で寝るから、大丈夫」

　翔太は、カーと頭に血が昇りそうになった。昔、華に振り回されっぱなしだった事をよくよく思い出してきた。

「ちゃんと家で寝ないなら、ウチ出禁だから」　

　えー。だって、気になって眠れないんだもんと華は翔太に猛抗議した。翔太はううっとたじろいだ。

「少しでいいから、ちゃんと家で仮眠しろよ。そしたら、来ても……いいよ」
「本当っ？　分かった。頑張って、仮眠するっ」

　その屈托のない笑顔に、翔太は呆れつつも、どこか暖かい気持ちになった。昔の頃に戻った様な。もしかしたら、またあの頃のみたいに戻れるんじゃないかと錯覚する程には。

　ただその考えが甘かった事に、後々嫌というほど気がつかされる事になろうとは、この時の翔太には知る由もなかった。

つづく