美術室で桜が散る

　やっとの思いで四限目の授業を終え、昼食時間に入る。
　俺には友人なんぞ一人もいないので、だんだんと群れの出来上がっていく教室をそそくさと立ち去る。大体、大人数で昼食を食べる意味が分からない。飯の味はおろか、会話すらもまともにならなそうだ。
　学校をぶらつき、どこか人気のない場所を探す。幸いなことに、教室から離れた理科準備室が空いていた。急いで中に入りドアを閉め、少々きしむ椅子に腰かける。
　薬品のにおいが充満し、掃除を怠けているのか、とても埃っぽかった。窓を全開にし、しばらく換気をしていると、目が自然と校庭に移った。誰もいないため、余計に広く感じる。
　空気が完全に入れ替わるまでは、まだ時間がかかりそうだ。しばらく外を眺める。頬にあたる風がなかなか心地よい。
　目を細めてしばらくぼーっとしていると、不意に校庭の端の木に目がいった。
　なにやら木のてっぺんに何かがいるようだ。よく目を凝らしてみると、それは白色だった。いや、白色だけじゃなくて、ミルクティー色も混ざっている。それだけじゃない、紺色もあるし…。
　「もしかして…人？」
　ありえない。あの木は校舎の二階ほどの背丈、つまり最低でも五メートルはあるし、そもそも今は昼食中である。
　疲れてるのかもな、俺。
　そう思って目をそらそうとした、その時。
　ゴオオ、と強風が室内を駆け抜けた。それとほぼ同時に、どこかで悲鳴が上がった、気がする。冷や汗が背中を伝う。机上の昆虫図鑑が、パタパタとページをめくっている。
　再度窓から身を乗り出して、木の上の何かを確認する。どうやらまだそこにいるようだ。心なしか、不安げにしがみついているように見える。
　「…見てらんないよ」
　そうつぶやくと俺の足は、自然と校庭へ向かっていた。


同刻　？？？視点
　待ちに待った昼休み、二年の教室が何だか騒がしい。まあ、あの先輩がいるから、そう不思議なことではないけれど。
　イツ面で昼飯を屋上で食べよう、という話になり、廊下を歩いていたその時。
　「…っ、ごめん！！」
　正面から何かが走ってきて、腕をかすった。目に留まらぬ速さだった。
　思わず振り返る。数メートル先に、走っている男子生徒の後ろ姿が見えた。
　「…びっくりした」
　自分でも驚くほど間抜けな声でそうつぶやいていた。その声を合図に、その場にいた生徒たちが口々にそれぞれの感想を吐露した。
　「めっちゃ急いでたよなー、便所？」
　「だれだよあいつ、見えなかったんですけど」
　「お前も大丈夫か？結構ぶつかったっぽいけど」
　「いや…ただかすっただけ。それより行こうぜ、腹減った」
　今度見つけたらサッカー部に勧誘しよう。
　そう考えていたが、昼食を食べ終えるころには、俺も、その周りも、すっかり忘れてしまっていた。