まさか私が告白されるなんて

　「えー、もしかして付き合ってるの？」
　「はい」
　「いつからー？」
　「昨日から……です」
　「え？　なんで？」
　「彼が……告白してくれたんです」
　「へー、そっか。ところでさ、敬語やめない？」
　「え？」

　そっか、見抜かれてたんだ。私が距離を置こうとしていることを。
　そう考えた途端、少しだけ恥ずかしくなってしまう。

　いや……恥ずかしがる必要なんてないじゃん。
　ただ、距離を取ろうと思っての警護なのだし。

　「私たちクラスメイトでしょ！！　敬語なんてやめようよ」
　「……うん」

　正直敬語を辞めたくはない。
　私とこの人が同じクラスメイトだ。だが、同じ立場なわけがない。
　クラスカーストがまず違いすぎて、敬語なんてやめられる気がしない。私のそのイメージというのは、変えられない。それに私の持論として、こういうクラスカースト上位の人たちは私たち下位の人を見下しているのだ。
　
　どうせこれも利用しているだけ。私に対して何の感情も抱いてないでしょ。
　勝手なイメージかもしれない。でも、私には……

　「何見てるの？」

　しまった、がん見をしてしまったかもしれない。これでは私が失礼な人になってしまう。

　なんとかして、言い訳しないと。

　「その、きれいだなって」

　嘘はついてないはず。彼女はしっかりと校則ぎりぎりの格好をしているのも事実だが、その分おしゃれをしている、学校からばれないように。その努力は認めている。
　それに、おしゃれとか云々以前に、顔が整っている。私がこの顔だったらなあと、考えてしまうような顔だ。

　「ありがとう。唐突だけど」

　彼女もまんざらではない様子だ。何とか、私のやらかしをごまかせたようだ。