《更新中》エリアーナの結婚 ～ 落ちこぼれ地味っ子令嬢は侯爵家令息の愛され妻？！私、お飾りのはずですが…？

　アルマが言ったことは正しい。
　アレクシスは目を閉じて鼻で大きく息を吐いた。

　結婚したにもかかわらず新妻と寝室を共にしない——エリアーナと両親を納得させるためには、情婦、つまりは「愛人」の存在が必要だった。

「私はっ、あなたが困っていたから助けてあげたの。あなたには父が亡くなってからもここに住まわせてもらっている恩がある。
　あなたは今でも、目も合わせたくないほどあの娘(こ)を嫌悪してる……だから私を「愛人」に仕立てあげて、私を隠れ蓑にあの娘との関係を絶っているのでしょう？　なにか違ってる？！」

「アルマ……。俺はどうやら、君に間違った理由を植え付けてしまったようだ。妻を避けているのは嫌っているからじゃない。別の……事情があるんだ。俺の身勝手に君を巻き込んでしまったのは、本当に申し訳ないと思ってる」

「嫌いじゃないのなら、どうして奥様を避けるの？！　事情ってなに？　わけがわからない。私をここに置いてるのも、ただ「愛人」の存在が必要だったから？　そうならそうと、はっきり言って頂戴……っ」

　アレクシスは身体を回してアルマに向き合い、泣き出しそうになりながら俯(うつむ)くエメラルドの瞳を真摯に見つめた。