魅惑の絶対君主

「相楽、いきなりなんだよお前」

「その女まだ若いし、金になる体を傷つけんのは得策じゃないです」



ゆったりとした口調でそう答えたのは、一歩引いた場所からこちらを見ていた彼だ。



手前の二人より明らかに年下で意見できる立場じゃないだろうに、こんなことを言って大丈夫なのかな……？

余計に二人を怒らせるんじゃ……。


そんな不安に駆られたけど、やがて二人は不服そうにしながらも私から身を引いた。




あれ……？　助かった？


驚いたはずみで顔を上げる。

そんな私を気にも留めず、“相楽(さがら)”と呼ばれた彼は、のんびりとした様子で煙草に火を付け始めた。


吐き出された煙が妙な沈黙に紛れて宙を漂う。



もしかして、助けてくれた、のかな。

一瞬、前向きに捉えてみたけど、至って無関心そうな彼に“助けてやった”という感覚はなさそうで。


お金になりそうな体を傷モノにするべきじゃない。

そう思ったから口にしただけ、という感じがしっくりくる。



その無関心な瞳が、ふと、わたしを捉えた。



「で、お前。今日は払えんの、払えねぇの」