星川学園にようこそ！

入学式９

　そして、軽やかで楽しい音楽がかなでられた。音がきれいで、広い中庭でもよく通る音色。桃山先輩もびっくりして、口が漢字の一みたいな形になっている。
「おもちゃの兵隊のマーチだ」
　私は曲名をつぶやく。テレビのクッキング番組のときにも流れる有名な曲だ。私も、フルートの楽器教室に通っていたときに演奏したことがある。
　りっかちゃんも好きだった曲のひとつだ。
「何だ？」「あの子、トランペットうまくない？」「なんか楽しそー」
中庭にいる新入生たちも、ほだかくんのトランペットに夢中になっていた。
　たくさんの人に注目されても、ほだかくんはトランペットの演奏を続ける。緊張するどころか、ピストンを押す指が軽やかだ。
　曲が終わる。ほだかくんがマウスピースから口をはなすと、まわりの人たちが拍手した。
　私はぼうぜんとしていたけど、あいちゃんがひじをつついてきた。
「どう？　兄さんのトランペット」
「すごいすごい。あんなに上手な子、めったにいないよ。びっくりしちゃった」
「でしょー」
　あいちゃん、じまんげに腰に手を当てている。
「どこかで習っていたんですか？」
　私はめぐみさんに聞いてみる。
「前の街では楽団にいて、大人たちといっしょに演奏会に出たりしたのよ」
「大人たちといっしょにって、すごいですね」
　あんなにうまいのも納得だ。
「それにね……」
　あいちゃんが何か言いかけたけど……
「わーーーー！　えーーーー！　きみがあの鈴森ほだかくん⁉」
　桃山先輩のさけぶ声で、私もあいちゃんもびくってなった。
「今朝いきなり入部届を提出した、ウワサの新入部員第１号。でもって、全国管楽器コンクール小学生部門トランペットソロ部門で金賞を受賞した、あの有名な……まさかと思っていたけど、こんなところで会ってしまうとは」
　全国管楽器コンクールって、全国から何百人もの子が参加して、厳しい予備審査を受けて、本選に残るだけでも１０人いるかいないかっていう、ものすごく狭い門だよね。それを金賞って。
「……あいちゃん、今の話って本当？」
「ホントだよ」
　子ねこみたいな見た目がかわいいと思った新入生。明るくて妹思いなのがすてきな、普通の中学生だと思っていたほだかくんが、実はそんな雲の上の人だったなんて。
　どうしよう。私、いっしょに写真までとっちゃったよ。