運命とか勘弁してほしい！

「彰くん、ずるくない？小説でいっつも琴葉のこと釣ってるじゃん。このアプローチ下手〜！」

「し、栞くん！それは酷いと思うな」

栞くんが「ブー！ブー！」と文句を言うのに対し、彰くんが少しオドオドしながらも反論する。それを耳で聞いていると、ふわりといい香りが漂った。顔をタブレットから上げると、近くにティーカップに入った紅茶が置かれている。

「これ……」

「飲みたければ飲め。ハーブティーだ」

草太くんが顔を真っ赤にしながら言う。あたしがつい頰を緩ませてしまうと、「何を笑っているんだ！」と草太くんに大声で言われてしまい、栞くんと彰くんが「抜け駆け！」とすぐさま反応する。

わちゃわちゃしている三人を見ていると、頰が自然と緩んでしまう。始まりは最悪としか言えないし、今も部室に来る足は重い。でも少し楽しいと思い始めている自分がいる。

（初めてできた友達……と言ってもいいのかな？）

周りにはこれまでアルファしかいなくて、まるで腫れ物みたいに扱われてきた。「怪我をさせたらいけない」という理由で一緒に遊んだことはなくて……。